［ｓ］という表記の意味

質問

Ninety-two percent of the plastic isn't microplastic[s] but is larger objects.
この英文のmicroplasticなのですが、microplastic[s]と表記され［s］となって
いるのはｓが在っても無くても良いという事なのでしょうか。
また、もしそうだったら、在るのと無いのとではどういう意味の違いが
出てきますか。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ーーー教えて下さい。ーーー

回答No.1

double_triode

microplastic は，物質名としては単数（※1），ゴミ粒子としてたくさん浮遊している場合は複数（※2）でいうことがおおいはずなので，どちらともとれる表現をしたのだろうと思います。この文章を前から読んでくると microplastic とすべきだと私は思いますが，後ろにある objects を気にして複数形にもしたように感じます。ふつうは [s] ではなく (s) という表記をすると思います。

（※1）microplastic pollution　形容詞として使っている
（※2）be polluted by microplastics　ここの粒子をイメージしている

単数・複数が決めかねる場合も (s) 表記を使うことがあります。