井戸を掘るという表現

質問

大学の入試問題の中に
By the 1990s, as many as 10 million wells had been sunk, many of them by local companies.
という文がありました。

私はwells had been sunkを井戸を埋める的な意味だと思いました。
しかし、実際は井戸を掘るという意味でした。
どういった仮定でsinkを掘るという意味へ意訳させたのでしょうか。

回答No.2

wind-sky-wind · ベストアンサー

sink は「沈む，～を沈める」なので，
well がくると，「土で井戸を沈める」と感じるのだと思います。

sink というのは基本的に「水面など基準となるレベルより低くなる・する」という意味で，
well, mine「炭坑」，hole などを目的語にすると，
「基準面より下の位置まで掘り下がる」という感覚です。

だから，こういう語が目的語になると，日本語では
「井戸を掘る，穴を掘る」という訳になってきます。

英英辞典にも sink a hole/well は普通の「沈める」とは別の項目になっていますので，
普通の「沈む・沈める」とはちょっと違うのでしょう。

それが日本語にするとより違った訳にならざるを得ません。

回答No.3

princelilac

dig a well でも「井戸を掘る」になります。しかし sink を使うと「井戸に水が溜まる」様子が連想されます。つまり dig よりも「水」を感じます。

回答No.1

marbleshit

慣用表現だからです。

http://eow.alc.co.jp/search?q=sink+a+well