勘違い・誤解されやすい英語

質問

英語の単語や表現であまり好んで使われないもの（使い方によっては誤解されるので注意して使うもの）を教えていただきたいです。
※例えば私は以前、外国人に日本に来た理由を聞くとき、Why did you come to Japan?と聞くのは、「なぜ来たのか？帰ったら？」という意味にとられる場合があるので、What brought you to come to Japan?と聞くほうが良いと、友人から教わりました。

もしこのような話が他にあれば、回答よろしくお願いします。

回答No.2

Him-hymn · ベストアンサー

誤解されるので注意すべき語

日本人がしゃべっている英語を聞いて「まずいぞ、それ」と思ったことのある表現をご紹介します。

queer
strangeと言えばいいのに、こんな単語を覚えたがために、まずいことになりました。現代ではqueerには「同性愛の」という意味になりますから。You are queer. なんて言ったら危険。

Oh, my God.
これって、さすが神を信じている人が多い国の表現、信心深そう、敬虔な人ーーと思ったら逆なんです。信心深い人からみると、神を冒涜する言葉です。聖書にも、神の名をみだりに唱えてはいけないことが書かれています。Jesus! とか、よく知らずに使ってしまうと、あなたの神に対する態度を誤解されかねません。

four-letter words
性的に卑屈な表現の中に4文字のものが多いので、four-letter wordsなどと言われます。fuckというのもその一つ。これを使うのはとても危険です。それはわかっているという人でも、発音を聞いてみると、in fucked（in factのつもりが）とか、I want fact. （冠詞もないし非文法的ですが日本人が作りそうな文）のつもりが、I want fucked. なんてなったら、文法も変ですが、えらいことです。ちなみに、f--kということばも、ここに書くことすら躊躇するような語です。

can
英語を覚えると、相手にCan you write a letter?とか言う人が出て来ます。これだと、手紙がかける？（文盲じゃないの、おまえ）なんてことに。せめてCan you write a letter by three in the afternoon?とかしてください。canは、友人同士のくだけた表現ならいい場合も多いのですが、目上の人には失礼にあたることもよくあります。危険がわからず言えちゃうのも怖いものです。

fat
アメリカ人は肥満が多いのは事実です。でも、fatなどという露骨な表現は危険。相手を不愉快にさせるだけでなく、パンチが飛んでくるかもしれません。fatは元来脂肪の意味。脂肪でだぶだぶになった体を想像してみて下さい。それがfat。それを人に堂々と使ってしまったら、まずいことになります。

play
Can you play with me tonight?なんて言ったら、まずい、まずい。このplayは性行為をすることになります。トランプでもして遊ぶというのなら、具体的にトランプをするWhy don't we play cards tonight? とかにしましょう。

まあ、まだまだいろいろありますが、こんなところでいかがでしょうか。

お礼

回答ありがとうございました。解説も非常に分かりやすかったです。今後このような単語を使う場面があれば、気を付けたいと思います。

回答No.1

sporespore

英語のWhyそのものが誤解を招くのでビジネスなどではあまり使いません。日本語でも「どうして・・・」といって直接聞くことはないですよね。「日本に来られたのは何か目的があったのですか」と聞いても問題ないですよね。
i don't understand it.もWould you please help me understand?などといいます。
I don't like it.もThis does not taste good.といいまわします。日本語でも「これ嫌い」とは言わずに、「この味私には一寸合わない」と言ったほうがいいのとおなじです。
直接表現はぶっきらぼうに聞こえます。英語でも、日本語でも同じです。

お礼

詳しい回答ありがとうございました。知らないことばかり教えていただいたので、とても勉強になりました。