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「合衆国」といえば？
確かメキシコも合衆国だったような気がするのですが、どうして「合衆国」といえば一般的には「アメリカ合衆国」を指すのでしょうか？
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実は、メキシコには「 合州国 」という表記もあります。現在は合衆国に 統一されているようですが、古い地図だと合州国表記のものもあります。 実際、United States の直訳であれば 合州国 のほうが正しいのも事実です。 あと、メキシコ人にとっては、合衆国であることよりも「 メキシコ 」で あることのほうが、アイデンティティーの上ではるかに重要です。 日本人がオリンピックなどで「 ニッポン！ ニッポン！ 」と連呼するのと 同様に、メキシコ人は「 メヒコ！ メヒコ！ メヒコ！ 」と合唱するんです。 よって、あくまでメキシコ合衆国 ＝ メヒコ（ メキシコ ）なので、合衆国という 表現を前面に出す必要がないのです。 それに対し米国は、正式国名そのものが合衆国で、彼ら自身も自分の国を ＵＳＡ や ＵＳ、もしくは United States と呼びます。それこそオリン ピックなどで「 ＵＳＡ！ ＵＳＡ！ 」と連呼するのはおなじみですよね。 米国では独立時に国の名前を決める論争があり、「 コロンビア 」がかなり 有力だったそうなのですが、結局は国名とは言いがたい アメリカ合衆国 に なってしまったという経緯があります。日本を アジア合県国 と呼んでいる ようなものですよね。 ただこれには、ヨーロッパでの迫害を逃れてきた人々が作った自由の国と いうことから、特定地域をイメージする名前を付けなかったという意味も 込められています。ですので、世界的に合衆国 ＝ 米国になるわけです。 余談ですが、主要国の中で、「 ＵＳ or ＵＳＡ 」という略称を一般的にも 多用するのは米国だけだと思います。イギリスは口語では ＵＫ といいますが、 施設の名称や企業名に ＵＫ と入っているケースは少ないです。 それに対し、米国には ＵＳバンク や ＵＳエアーなどの大企業がありますし、 ＵＳサッカー協会なども著名です。ほかにも ○○ＵＳＡ という表現は多様 されています。それに対し、メキシコはあくまでメヒコが国の名前であり、 プロレスで有名なアレナメヒコ（ 英語ならメキシコアリーナ ）などがあります。
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- tatsumi01
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No. 1 のものですが「合衆国」については下記のページにいろいろ書いてあります。 http://www001.upp.so-net.ne.jp/yasuaki/misc/lang/lang11.htm まず、メキシコ合衆国の本国での名称は "Estados Unidos Mexicanos" だそうです。 そして、スペイン語圏の国では単に「合衆国 ("Estados Unidos")」というとアメリカ (USA) を指すとのことです。メキシコももちろんスペイン語圏ですが、メキシコ国内でもそうなっているかどうかは不明とのことです。
- tatsumi01
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「共和国」とか「王国」といったときには沢山ありすぎて、一つには特定できません。 しかし、「合衆国」といえばアメリカとメキシコの二つだけです。そして、アメリカの方が圧倒的に国力も認知度も上ですから、「合衆国」がアメリカになるのは当然と言えます。実際、メキシコが「合衆国」だなんて知っている人はどれだけいますか？
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早速のご回答ありがとうございました。確かに、近隣諸国には自国のことを単に「共和国」と呼ぶ国がありますが、他国の人は「？」という感じですね。ところで、メキシコの方の合衆国も「the United States」というのでしょうか？アメリカ人は自国のことを単に「the United States」ということがありますが、何かメキシコの人に失礼な気が・・・（笑）。私は中学生の地理の時間（もう２０年くらい前ですが）、黒板に張ってある大きな世界地図の前で、先生が「合衆国とはアメリカのことで、以下、アメリカのことは合衆国といいます」いわれたのですが、その大きな地図に、アメリカのすぐそばのメキシコの国名が「メキシコ合衆国」と書いてあったので、「先生、メキシコも合衆国なのでは？」と聞いたのですが、「でも、合衆国といえばアメリカのことだから」で終わってしまい、以後２０年くらいモヤモヤしておりました（笑）。
お礼
ご回答ありがとうございました。 >実際、United States の直訳であれば 合州国 のほうが正しいのも事実です。 ・確かに。「合衆」とは選挙により元首を選ぶことですから、「合衆国」は今風に言えば「共和国」という意味ですよね。「合州国」あるいは「州連合」を意味するUnited Statesの訳語としてはちょっと不適切かも。 それにしても、メキシコ人自身が合衆国よりもメヒコが重要なのであれば、確かにメキシコ＝合衆国とはなかなか知名度が上がらないのもうなずけます。