Words failed him. (´・ω・`)

質問

Words failed him.（言葉に詰まった）という例文が
辞書に載っていたのです。

これ、なぜにこんな語順ですかね。
He failed words.じゃダメですか。

回答No.4

miknnik · ベストアンサー

この場合、failは「失望させる、がっかりさせる」と言う他動詞で、Words failed him. は辞書に載っていたように「言葉に詰まった、言いようがなかった」という意味になります。これは成句ですので、そのまま覚えてください。He failed words. は文法にはかなっていますが、「彼は言葉をガッカリさせた」というナンセンスな文になってしまいます。
この他にも同じ意味でもっと会話で頻繁に使われる文は He was at a loss for words. です。
成句というのはその言語に特殊な言い回しなので、ノン．ネイティブが深く考えても、ネイティブに訊いてもあまり効果はないと思います。日本語でも「お米をとぐ」はいいにしても、「ご飯を炊く」と言うでしょ？これは理論的に言うなら「お米を炊く」であるべきですよね。もう調理済みの「ご飯」を炊いたら焦げてしまう様な気もしますが。英語で "Aren't you glad that you got here when you did!" という様な表現がありますが、直訳すれば「あなたが此処に来た時に着いて良かったね」となってこんな日本語では意味が通じませんね。このような表現をする前提としては、’you’がある場所に着いた途端に大雨になった、店等に着いたら途端に駐車場が混み始めたなどが考えられ、意味としては「ラッキーな時に着いたわね～」ぐらいの表現です。

回答No.5

lis385t

言語、表現には、その言語を操る人たちの物事、出来事対する文化的な違いも関係していますよね。表現が適切かどうか疑問ですが、ニュースで「その事故で二人が亡くなった」という、日本語的には受動的な「殺された」という表現が、英語では「The accident killed two people」なんて表現になることもよくあります。

ここでの質問に戻ると、「Words」という得体の知れない「化け物」に、「彼」が翻弄されて言葉に詰まった。彼は本来能力があって間違えるはずがないのに。。。。神のみぞ知る、といった感覚でしょうか。「間違えたのは彼が悪い。練習が足りなかった彼の責任」などと考えるとこの英語表現は出てこないですよね。

回答No.3

blazin

これはfailの用法の一つで、勇気などが人に欠ける、不足する、必要な時に役立たないという意味で使われる用法なんです。
He failed wordsだと自動詞として文章としては成立しませんよね。
他動詞だと落とすという意味にはなりますが、その文章で伝えたい
言葉が出てこないという意味には繋がらないですから。
例えばHe failed me in my hour of need.
という文章で困っている時に彼は力になってくれなかった、などの言い方としてはHe を主語にしても成立しますけどね☆

回答No.2

eimei7

単純に、失敗するのは人間であって、言葉ではないからです。
しかし、He failed words.を使ってはいけないわけではあ
りません。「どういう意味か？」とたずねられますから、
そのときに「彼は言葉を失敗させた」の意味を、相手の納得
するように説明できさえすればよいだけです。「なるほど」
と思わせる説明が必要です。

回答No.1

Willyt

ちょっと凝った言い方ですね。fail には裏切るという他動詞の用法があります。これを使ったものです。間違える、失敗するというのは自動詞が主ですから、He failed words. はちょっと不自然じゃないでしょうか。

He got lost for words. 等と言います。