古代から日本では数の数え方が十進法だったからです。
この日本における数の数え方に関しては、縄文時代から江戸時代の和算、さらには明治以降の西洋数学の受容までを扱った「『数』の日本史」（伊達宗行著 日本経済新聞社）という書籍があります。
同書には、縄文時代の遺跡の建築物などの計測から縄文時代には十二進法が使われていた形跡があるのではないかという興味深い指摘があります。
ただ著者も、「縄文時代に十二進法があったかもしれないが、最終的に残ったのはしっかりした十進法であった」と述べています。「しっかりした」というのは例えば英語には、１2までは独自の単語があるのに１３からは「○○teen」という独自ではない単語になることなど十二進法の名残りがありますが、日本語にはそのような痕跡がないことなどを指しています。
日本語の数の数え方には、「ひとつ、ふたつ、みっつ、…とお、とおあまりひとつ、…」という古来のやまとことばと、「いち、に、さん、…じゅう、じゅういち、…」の中国語起源の言葉の2種類があり、古代から現代まで両方使われていますが、そのどちらも十進法です。
