英語の質問。単数形と複数形のどちらを使えば良い？

質問

They have a car.

という文があります。これを「あるグループのメンバーが共同で１台を所有している」と解釈するか、「特定の複数の人たちは各自１台ずつ車を所有している」と解釈するかは前後の文脈によるのでしょうか。後者の解釈の場合、トータルでは複数台あることになるので「They have cars.」とすることも可能ですか？

よろしくお願いします。

回答No.2

WiredLogic · ベストアンサー

英語が、数学や法律の言葉のように、いわゆる「論理的」であったり、
文法を厳密に適用するとすれば、

They have a car. = 「あるグループのメンバーが共同で１台を所有している」
でないといけませんが、

「特定の複数の人たちは各自１台ずつ車を所有している」という意味でも使われる、
というより、現実の話としては、こっちの方でずっと多く使われます。

ただ「they」＝「his family」だと、本来？の意味となる場合も多い訳で、結局は、ケースバイケース、想定される状況や「前後の文脈による」、ということです。

「特定の複数の人たちは各自１台ずつ車を所有している」を「They have cars.」とすることは、理屈的には可能ですが、あるグループのメンバーが共同で複数の車を所有している、とか、５人で３台持っている、２人は１台ずつ、残りの３人で１台を共同所有とかいう場合まで出てくるので、実際には、むしろ遠い表現になると思った方が…。

「特定の複数の人たちは各自１台ずつ車を所有している」ことを
キッチリ伝えたいのであれば、each や every のような
単数形扱いが基本の言葉を使って、

Each of them (Everyone of them) has a car.

などのように言うのが、書き言葉だと、特に正攻法です。

ただ、会話で、いつも、こういう表現ばかりしていると、
数学屋さん、法律屋っぽく聞こえるかもしれませんが^^

回答No.3

noname#175206

They have a car.でもThey have cars.でも、前後の文脈次第です。
　しかも、単数と複数、どちらで言っても、「それはあまり良くない」というネイティブは必ずいます。
　そういう、母国語が英語の人でも、それぞれの意見がある、ややこしい話です。
　かといって、会話等で前後の文脈があるのに、その一文だけで正確に伝えようとするのも無駄が多く、「くどい、もっと簡潔に」と言われてしまう始末です。
　もう、割り切って自分の好みで決めればいいです。

回答No.1

marbleshit

「あるグループのメンバー（家族等）が共同で１台を所有している」
という解釈で宜しいでしょう。
当然の如く「特定の複数の人たちは各自１台ずつ車を所有している」
場合にはThey have (their own) cars (respectively).
となります。