改めて「in」と「later」の違いについて

質問

お世話になっております。このサイトの該当箇所を見させていただきましたが、やはり納得いきません。
そもそも「in」は「～の期間内に（事象が起こる）」は理解できますが、「～のちに（起こる）」（この例文はほんとに多く見かけます）が理解に苦しむ第一点。
英英辞書にも「If something will happen IN a particular length of time, it will happen afetr that length of time」と書いてありますが、なぜ「in」から「あと」の意味が出てくるかなのです。
この点を「逃げずに」（笑）説明したものを寡聞にして知りません。
また苦しみの第二点は、「later」ですが、これは比較級ですから、「than」が省略されているとみなし、ある時点から比べて（そこを起点にして）という状況で出現する語でしょう。だから「あとで会いましょう」なら「いまから」が暗黙の起点になっているのでしょう。
だとすれば「三時間後の会いましょう」でも「later」が使える道理に思えるのです。
どなたかが、こういう「later」の使い方も可で「本人の意志」が含意されると分析しておられました。では間違いではないと考えていいのでしょうか。どうもこういう例文は科学論文などで「～分後には黴の発生が見られ」みたいな文脈でみかける気がします。日常的にはどうでしょうか。

回答No.2

KappNets

in の件で「何故か」という説明を求めておられますが、これは難しい質問です。感覚的に覚えられて違和感がなければ一番よいのですが...
「英文法解説」では時を表す in を４分類しています。(1) 基本例 (2) 所要時間 (3) 経過時間 (4) 期間。それぞれの例文は下記。
-----The first edition of this book came out in 1953.
-----The barber cut my hair in 5 minutes.
-----Your mother will be able to get about in a week (in a week's time).
-----I haven't seen him in weeks.
この内の (2) (3) が今のテーマです。これらの文は「それだけの時間は十分かかる」という言外の意味を持っています。上の２、３番目の例文は普通それぞれ「たっぷり」５分、１週間はかかると受け止めるわけです。
例文１では１年間のうち１月でも１２月でもあり得るわけですが、それとは意味合いが違うわけです。
上のような in の使い方を極端まで進めると「at the end of a period of time in the future」という意味になるわけですね。
-----The exams are in six weeks.
では試験は今から６週間経たないと行われない、というわけです。
-----The exams are within six weeks.
とは意味が違うわけです。

later を用いて「三時間後に」というような限定を付けられるかどうかというご質問ですが、次のような例文は検索で幾つも見つかります。
-----I see you an hour later...
-----The semi-finals were to be held on March 9, 2008 while the finals were to be held a day later.
-----This is a week later photo of the pheasant's eyes.
-----I went back to him a month later,...

お礼

懇切丁寧な回答ありがとうございます。
「in」から「～たって」へと発展していく事態に苦しみの種があります。
ものの本には「現在を起点とするときin」で「過去（未来）を起点とするときlater」となっているものを見かけるもので、
そこをはっきりしたくて辞書を見るとすべて（！）過去時制の例文ばかりで、
やはり「I will be back here two days later」（グーグルでたぶんないと思われます）は無理かと。
でもIsee you an hourは可能なのですね。いや驚きというか、なんというか。

補足

下欄への補足です。
「たっぷり５分はかかるぞ」「５分しないと終わらないぞ」「５分したら」「５分後」という流れですね。「たっぷり」という語感に気づきませんでした。だから「過去時制」には使わない。そこに「later」との違いの鍵がありそうです。「～時間（日、年）後に～しよう」という未来形で「in」と「later」が等しく（意味に違いがあっても）（とにかく）使えるかどうかが心配です。

回答No.1

debukuro

If something will happen
これの意味は？

別れ際に、「later」一言です
一般的には成句的に使われています

お礼

ありがとうございます。
「cobuild」からの引き写しですが、「If something will happen」は「（かりに）何かかが起こりうるとして」くらいの意味かと。
「three hours later」とあえて言ったとしたら、「二時間後に会おう」ではなく「いまが、どこか過去の時点から比べて二時間たった瞬間」になってしまうから使われないのでしょうか。