疑問詞＋不定詞で質問

質問

I was at a loss what to do.という文で、what＋不定詞は名詞句であるはずなのに、at a loss what to doのようにあたかもwhat to doがat a loss のlossを修飾しているようなものはどう解釈したら良いのでしょうか？　文法書にもこのような使い方が紹介されていなかったのですが、自分が見落としているだけでしょうか？　どなたか回答宜しくお願いいたします、

回答No.1

tjhiroko · ベストアンサー

be at a loss 「途方に暮れて」というこの言い方ですが、後ろに名詞が来る場合はat a loss for～という形になりますね。
I was at a loss for words.
のような形です。

で、googleで"at a loss what to do"と"at a loss for what to do"とをそれぞれ検索してみますと、両者ともほぼ75,000件と、同じくらいの頻度で使われていることが分かります。

ここからは私の全くの当て推量ですが、もしかしたら元々はat a loss for what to do の言い方が正しかったのではないでしょうか。
それがいつの間にかwhatという疑問詞の存在のためforが抜け落ちた形も幅をきかせるようになってきた、ということではないかと推測してみました。

お礼

回答ありがとうございました。