定冠詞the

質問

a few of～やmost of～のあとには基本的にtheが必要だが、a number of～のあとにはtheは不要という説明があったのですが、何故theは不要なのでしょうか？

回答No.2

taked4700 · ベストアンサー

もう少し詳しく書きます。

a boy, two boys, fifty boys, some boys, many boys, a lot of boys は、単に数量表現が名詞に付いただけです。名詞の存在そのものは特定されていません。その意味で、the は付きません。
a number of boys は、上の表現と同じです。

a few of ～　や　most of ～　と言う表現は、few や most が、それぞれ名詞となっていて、「～の一部の」few, または、most と言う意味です。fewやmost で現される内容自体は特定されていなくても、～の部分が特定されていないと、あまりに特定されていないと言う感覚になるのです。例えば、a few of the boys ですと、「その少年たちの内の何人か」と言う意味ですが、a few of boys となれば、「少年たちの内の何人か」、つまり、「だれでも、または、どこでも良いから、少年が複数居るうちの、何人か」と言うことになり、あまりに漠然としていると感じます。most of the boys はもっとそのことがはっきり感じられるはずです。「その少年たちの大部分」ということで、これは普通の表現です。しかし、most of boys では、「誰でも良いから、少年たちが複数居る中の、大部分」となりますから、実質的に、何人なのか、どういう集団をさすのか、まったく決まらないことになります。５人の集団なら、その内の３,４人でしょうし、１００人の集団なら９０人ぐらいになるでしょう。こんなに異なってしまうと、意味があまりにあいまいになり、a few of とか most of と言う表現をしている意味がありません。

ただ、注意していただきたいのは、a leg of a desk とか、a member of a family と言う表現は、よく使われます。ともかく、「どの机でも良いからある一つの机の任意の脚」とか「どの家族でも良いからある一つの家族のある一人」の意味で使われます。

お礼

丁寧にありがとうございます！！お陰でスッキリしました！！

回答No.1

taked4700

a few of～は、「～の内の幾つかは」、 most of～は「～の内の大部分」と言う意味です。つまり、ある対象が決まっていて、その対象の一部を示しています。ある対象が決まっていると言う意味で、the が付くのが普通です。

a number of～　の意味は、単に、「幾つかの」ということで、some とあまり変わらず、単に数量を示しているだけだからです。