スフィンクスの謎掛け

質問

有名なスフィンクスの謎掛けで

What walks on four legs in the morning, two legs at noon, and three legs in the evening?

にオイディプスは

It was a man.

と答えているのですが、なぜ　was を使うのでしょうか？

たとえば、Who am I?　と目隠しをされたら　You are ・・・！　と答える気がするのですが・・・。

お願いします。

回答No.2

wind-sky-wind · ベストアンサー

謎が解けました。

Oedipus solved the riddle. He said it was a man.
というのは，ストーリー的，回想的に
『オイディプスがその謎掛けを解いた。彼は「答えは人間だ」と言った』
と過去形で文を書いています。

He said, "It is a man."
のように，彼の解答は "It is a man." なのです。

He said it was a man. というのは，いわゆる間接話法というもので，
せりふを直接書かずに，筆者の立場で客観的に述べるものです。

彼が said した，同じ時点で it is a man と言ったわけですので，
筆者から見ると，said という過去形に合わせて was という過去形になります（いわゆる時制の一致というものです）。

「直接話法」→「間接話法」の書き換え，
時制の一致については，
http://www.eibunpou.net/11/chapter27/27_2.html
を参考にしてください。

お礼

すみませんでした。
目が勝手に・・・He said の後にカッコをつけてしまっていました。

これからはもっとよく考えて（その前によく読んで！）から質問しなければいけないと反省しました。
お付き合いくださり本当にありがとうございましたm(__)m

追伸　wind-sky-windさまの茶目っ気に（「謎が解けました。」違いましたか？）救われました。

回答No.1

wind-sky-wind

文法に忠実にいけば
A man does. ですが，
単に A man. が普通ですし，
The answer is a man. のような答え方でもいいでしょう。

It was a man. だとすれば，
「a man が答えだったんだ」
と今ひらめいた，あるいは，後からわかった
という感じでしょうか。

＞にオイディプスは

It was a man.

と答えているのですが

もう少し前後を見せていただきたいと思います。

お礼

早速ありがとうございます。
「a man が答えだったんだ」
思いつきませんでした。It で始まっていたのでレイトン教授のノリで
「それはなんとかだね！」ふふ～ん、どうだい。のような感じかと思ってしまいました。それだと・・・was・・・？　にはならないな～と。

補足しておきました。
ご教授お願いいたします。

補足

The Sphinx posed her riddle: What walks on four legs in the morning, two legs at noon, and three legs in the evening?
Oedipus solved the riddle. He said it was a man.

です。