カリフォルニア＿住宅の契約に関して

質問

はじめまして、komarinbo2と申しまして、2ヶ月前より夫婦でカリフォルニアに居住し始めました。
以下につき困っております。長文で恐縮ですが、お知恵をお貸しいただけますようお願いいたします。

■状況
(1)光熱費に関して
　住居の賃貸契約書のユーティリティーの項目で、「水道、ごみ、ガス、電気は大家が支払う」と記載されています。また、電気等の供給元の会社との契約は大家がしております。
　しかし、大家から電気代とガス代の請求がありました。
契約書に大家負担と書いてあるし、契約書外のやりとりでも光熱費込みと聞いていたので、請求の根拠を尋ねると、「契約書の光熱費込みの記載は基本料金のみという意味で、ガス＋電気で＄50が上限だ。それを超えた分は居住者が支払うのはアメリカの常識で、あなた達は日本人だから知らないだけだ」といわれました。
また、その＄50は大家が管理している別の１世帯との合算であり、2世帯で＄50を超えた分は、その2世帯で折半して支払うとのことでした。ちなみに私たちの世帯ともう１軒の世帯で、ガス及び電気のメーターは分かれておりません。

(2)エアコンに関して
　入居後１ヶ月ほど経ったときに、エアコンが故障しました。すぐに修理してくれるように大家に頼み、了解したとのことだったのですが、修理会社の都合とのことで、故障してから１ヶ月以上経った今も直っていません。暑い日は室温が華氏１００度近くにもなることもあり、大変困っており、その状況も大家に何度も伝えています。
　家具付の部屋を借りていますが、契約書に家具の詳細の記載はありません（エアコンがあるとの記載はありません）。
また、６月中旬より大家は１ヶ月間の海外旅行に行くそうで、それまでに直らなければ、７月中旬まではエアコンが直らない事になります。（修理会社とのやりとりが、中国語でしかできないというのが理由です)

■質問
１．(1)の光熱費に関し、本当に上記はアメリカの常識で、私たちに支払い義務があるのでしょうか？

２．(2)のエアコンの修理を再三要求してあり、大家も了解している態度を見せていますが、修理されないことは大家の非になりますか？

３．私たちの意向としては、上記を理由に退去したいと思っています。契約があと半年残っているのですが、（１．２．の質問で私たちに非がないと仮定して）ペナルティーなく退去する方法はありますか？
勝算があれば、スモールクレームスコート（デポジット及び過払い分の家賃の返還、及び契約破棄を求め）にもっていっても良いと思っています。それは可能でしょうか?

ちなみに、極力、やり取りをメールでするようにしており、以上の経過は文書で追えます。

渡米後まもなく、右も左も分からない状況で、本当に困っています。また、大家の旅行出発までに片付けたいと思っています。
お知恵を授けていただけますよう、なにとぞよろしくお願いいたします。

回答No.1

noname#185117 · ベストアンサー

以前ロスに住んでいたことがあります。大家が日本人だったので、細かいことも日本語で良く確認して契約しました。経験からアメリカは契約社会なので最初に契約がしっかりできていないと不利になります。エアコンについては大家がやる気がないのであって、修理の要求強くした方がいいでしょう。特に熱中症などの病気になったら、告訴して損害賠償請求すると言うべきでしょう。ペナルティなく退去するためには、根気強くネゴシエーション、交渉するか、スモールクレームスコートも覚悟していた方がいいでしょう。知り合いの人が同じようにして、裁判で嘘の破損の写真出されたことがあるので気負付けたほうがよいと思います。相手が平気でウソの写真だすこともあるので、部屋の写真やエアコンの故障の写真など細かく撮って、証拠の準備怠ることなくしたほうがよいでしょう。弁護士だと費用がかかるので、また次の部屋探ししておいて、親切な日本人の大家か不動産屋の人にアドバイスうけたほうがいいと思います。また、たとえばロサンゼルス便利帳など、その地域の日本語の生活本など参考にされたほうが何かと便利かと思います。うまく日本人のコミュニティ利用して現状乗り越えてもらいたいです。

お礼

ご回答ありがとうございます！
エアコンの件は、大家の旅行出発直前に直りました。1ヵ月半も壊れたままだったので不満は大いにありますが、夏が来る前に直って安心しました。
予想はしていましたが、裁判となるとそのようなえげつない事が起こるのですね。。。アドバイスありがとうございます！
もし、消費者センターへの相談等のご経験がございましたら、お教えいただけますでしょうか？