英語のAはどうして「エイ」と呼ぶ

質問

当たり前すぎる質問に思えるかもしれませんが、謎です。
英語のアルファベットは もとはラテン語のアルファベットでしたね。それで、ラテン語ではAは「ア」です。
そして、英語以外でも世界でもっとも多くの言語に使われている文字でもあります。
しかし、英語だけを勉強していると なかなか気づきませんが、Aはフランス語、ドイツ語、イタリア語、スペイン語、ポルトガル語、オランダ語でも「ア」とか「アー」と呼びますが、英語だけが「エイ」という変わった呼び方をします。 確かに、英語でも基本的な音価は「ア」ですが、 このAの英語読みの特異性は どこから来ているんでしょうか？その他に、 I、E、Uも 英語独特ですね。

回答No.3

notnot · ベストアンサー

アルファベットのAを「エイ」と読むだけでは無く、単語中の a も、アクセントが有り長母音なら「エイ」と読みます（アクセントが有り短母音なら「アとエの中間」）。

1400年代初頭から1600年代前半の間に、「アー」が「エイ」に変化したそうです。他の母音も「イー」→「アイ」、「エー」→「イー」、等と変化してます。理由は、、、
http://ja.wikipedia.org/wiki/%E5%A4%A7%E6%AF%8D%E9%9F%B3%E6%8E%A8%E7%A7%BB
謎だそうです。まあ、現代日本語でも下流民の言葉・アクセントが広まってきてますから、同じような事でしょうか。

お礼

ありがとうございます。

回答No.4

Oubli

皆さんの書かれたとおり、英語は数百年前に長母音が二重母音化してしまったのです。[i:]や[u:]は二重母音とは言わないですが、これらでさえ母音の出だしと終わりでは微妙に音色が変わります。[ei]、[ai]、[ou]は出だしと終わりで音色がかなり異なります。ここで重要なのは、この音色の変化が連続的だということです。英語では[ei]を途中で音色がかわる一種類の母音として認識しているはずです。決して[e]+[i]ではありません。

イギリス人はある時期から単純な長母音が嫌いになったと考えられます。理由は不明ですが。ネイティブの話す英語が何かモゴモゴして聞こえる理由の一つは、二重母音の多用だと思います（もう一つは強勢のない母音の曖昧母音化でしょう）。

お礼

ありがとうございます。

回答No.2

f272

たぶん大母音推移が原因だと思う。
大母音推移については，例えば
http://c-faculty.chuo-u.ac.jp/~rhotta/course/2009a/hellog/2009-11-18-1.html

お礼

ありがとうございます。

回答No.1

Mokuzo100nenn

英国は文化の中心から遠い辺境だったから、訛りが強いのです。

お礼

ありがとうございます。