英Independent紙のコラムの一節・because we happen to know～

質問

手元に質問が溜まっていますので、決着のついていない質問が前にありますが、同時並行して質問させていただきます。

英 Independent紙のユーモアコラムからです。筆者は Rebecca Tyrrel氏。12月22日の「Everybody hates us. And if we met ourselves at a party, we'd hate us, too」
と題するもの。

質問箇所は第3段落ですが、念のため第4段落まで引用します。

In March, Matthew instigates the "Why haven't you done anything about the garden?" row. In the middle of July, he asks, "How do you know I'm not anaphylactic if I've never actually been stung by a wasp?"; and in December we embark on the "We have no friends" debate. I knew this particularly festive discussion was imminent from the look on Matthew's face as he sat on the sofa, the twinkling tree lights reflected so prettily in his whisky tumbler. He was staring forlornly at the mantelpiece.

"Six cards," he muttered. "Just the six. Six, six, six. No more, no less. Just six."

"But that is a 50 per cent improvement on last year," I console. "No, it's not!" he snaps back. "It's bloody not. Last year we had four. And this year we only hung on to those two," he inclines his head towards a brace of cards on a side table, "because we happen to know that it's 12 years since the people they were actually meant for lived at this address."

He then points out that the card in the middle of the mantelpiece is from a local Indian restaurant, and we were lucky to get that since the last time he had any dealings with them, it was to complain about a "cataclysmically oversalted king-prawn dhansak", which he suggested they might like to force-feed to the chef with the aid of a plunger. I say nothing about any of this, I am biding my time until I am obliged to offer the ritual denial of the proposal about to be made: that we have no friends.

上記第3段落の文章 And this year we only hung on to those two,（省略）because we happen to know that it's 12 years since the people they were actually meant for lived at this address で、筆者の意味するところはどういうことなのかをご教示ください。

なお、質問箇所の前までの文章の意味はざっと次の通りと思います。

夫のマシューは「なんで庭をほったらかしにしてるの」論争を3月に開始する。6月の半ばには、「蜂に刺されたことがなくてどうして自分が急性アレルギー反応を起こさないとわかるんだ」と聞く。12月は「自分達には友人がいない」論を繰り広げる。私には楽しさ格別のこの議論がいよいよ持ち出されることは、ソファに陣取った夫の顔つきから明らかだった。ウイスキーを注いだタンブラーにはクリスマスツリーの光の点滅が鮮やかに映っている。夫はマントルピースを寂しげに眺めている。
「クリスマスカードは6枚だ」と夫はつぶやく。「たったの6枚。6枚、6枚、6枚。それ以上でもなければそれ以下でもない。6枚だ」。
「でも去年よりは50パーセントの改善だわ」と私はなだめる。「いや、とんでもない」と即座に夫はかみつく。サイドテーブルにある2枚のカードに顔を向けて「全然違う。去年は4枚だった。And this year we only hung on to those two, because we happen to know that it's 12 years since the people they were actually meant for lived at this address.」

回答No.2

tjhiroko · ベストアンサー

すみません、間違えました。1枚ではなく、2枚とも先住者に宛てたものでしたね。全体の訳としてはお書きの通りでいいかと思いますが、一応私も書いてみます：
「そして、今年はあの2枚が頼りだったのだが」と彼はサイドテーブルの上のその2枚のカードの方に目をやり、「カードは12年前にここに住んでた人に宛てたものだったってたまたま知ったじゃないか」

because はAnd this year we only hung on to those twoの理由を述べているのではなく、It's bloody not.　の理由を述べているのではないかと考えました。

なお、これらの文のずっと後にこのような部分がありますね。
This, traditionally, is the bit of the debate where I go over to the mantelpiece and point out that we do actually have a card from someone who isn't a tradesman or an old friend of the previous owners of our house.
この最後の部分から、12年前にここに住んでた人に宛てたものと考えても矛盾しないと思ったわけです。

お礼

再度のレスありがとうございます。

「because はAnd this year we only hung on to those twoの理由を述べているのではなく、It's bloody not.　の理由を述べているのではないかと考えました。」

なるほど。ようやくおっしゃることの意味がわかりました。

そうすると、And this year ～ two は直前の Last year we had four. と密接に結びつき、because ～ の部分はこの2つの文章を飛び越して It's bloody not. にかかるわけですね。

確かにそう解すると筋が通りそうです。
会話体の Because のこういうゆるい接続の仕方は自分にはまだ難しいですね。
ありがとうございました。

回答No.1

tjhiroko

去年より増えたその2枚のクリスマスカードのうち、1枚は12年前にここに住んでいた人に宛てたものだった、ということではないでしょうか。

補足

レスありがとうございます。

しかし、残念ながら、おっしゃる意味でもこの文章が私にはよくわかりません。

「12年前にここに住んでいた人に宛てたものだった」とおっしゃるのは、
it's 12 years since the people they were actually meant for lived at this address.
の部分のことだと理解していますが、この文全体 And this year ～ address をまとめてどういう意味か私にはよく理解できません。

文全体の訳を示してご説明は可能でしょうか。

文全体の訳は私には
「そして、今年僕達はこの2枚のカードにしがみついているだけだ。なぜなら、この2枚のカードの実際の宛て先である人がこの住所に住んでいたのは12年前であることをたまたま僕達は知っているからだ」
というようなものになるのですが、私には筆者がこの文で一体何が言いたいのかわかりません。

スッキリとしたご説明は可能ですか。

また、なぜ「１枚は」とおっしゃっているのかもよくわかりません。