「子供」は複数か

質問

子供はそれ自体複数でしょうか。「子供達」というのは実はおかしいのではないかと思います。
子(単数）子供（複数）子供達（矛盾）
ではないでしょうか。

回答No.2

ell_mix · ベストアンサー

確かに不思議なので私も調べてみました。

ヤフーさんの辞書には
こども 【子供】
《「ども」は接尾語で本来は複数であるが、今では多く単数に用いる》
〔補説〕 「ども」は複数を表す接尾語
［1］ 自分の得た息子や娘。古くは複数をいった

やはり時代が進むにつれて単数化してしまったんですね。
日本語は英語と違って「ａ」「～ｓ」のように単複をはっきりさせるような言語ではないた「子供」ではどっちの意味でもとる事が出来るので、「達」をつけなくても複数で通じると思います。
でも
今では「達」をつけたほうが複数であることを明確にあらわせてる気がします。

お礼

やはり、古語的には複数でしょうね。日本語というのは、どうもあいまいなところがあって、単複が時々わからなくなります。

回答No.4

code1134

"子供達を寝かしつけてね!!"等の言い方がなされるのですから、私は(2007年3/17)現時点で子供=単数で子供達(or子供ら)=複数で差し支えないと思います。
http://dictionary.goo.ne.jp/search.php?MT=%BB%D2%B6%A1&search_history=%BB%D2%B6%A1&kind=all&kwassist=0&mode=1&all.x=27&all.y=6

お礼

字義からいうと複数ですがね。変化してしまいましたね。

回答No.3

kyouzaiya-k

以前、別サイトで、関連した事柄について調べて解答したことがあります。下に貼っておくので参考になさってください。

「ども」は、人を表す名詞や代名詞について、主として複数を表す接尾語です。同じようなものに、「ら」「たち」「方」などがあります。

「ども」は、もともと「たち」に比べて敬意が低く、主に目下、あるいは蔑視する対象に向けて使われました。
現在では、「この小役人どもが。」のように上記の意味で用いるほか、「私ども・手前ども」など自分がたの人間につけて、謙譲語としても用います。

「子供」の「供」は、「お供」のような目下の意味を表す言葉(漢字）だと言うことで使用が忌避され、「子ども」という書き方が広まったのではないでしょうか。
しかし、上記のように「ども」はひらがなであろうと、もともと目下を表す意味なのです。
「供」と書こうが、「ども」と書こうが、意味に何の変わりもありません。

そもそも、今では「こども」という語に「目下」という意識を持つ者は少なく、「供」に「お供」の意味を感じることも一般的ではないと考えます。

昭和23年に告示された「当用漢字音訓表」では既に「供」に「とも」の訓が示されていましたが、教育現場では、「子ども」という表記がしばらく一般的でした。それは、「私たち」の「たち」を「達」と書かないことからの連想が原因ともされています。
「達」の音は「タツ」であり、上記のように和語である「たち」にはあてられない（「友達」は熟字訓＝例外）。よって「私達」は誤りであり、「私たち」と書くべきである、ということです。この考え方は現在まで踏襲されています。
「こども」の場合も、この「ども」はいわゆる、「供」や「共」の「とも」ではない。つまり「子ども」を「子供」と書くのは当て字なので、「子ども」と書くべきだ、ということです。
しかし、昭和61年内閣告示「常用漢字表」の「供」の例欄に「子供」が掲げられたことによって、それ以降、「子供」という表記が採られるようになりました。この、常用漢字の判断自体には、私も何か割り切れない感じがします。

そしで、現在、公用文や義務教育で使う教科書(国語）では、「子供」という表記法をとるのが主流です。（「供」は小学六年配当の漢字なので、それ以前の教科書〈小１～５では「子ども」としています。もちろんこれは、社会の一部で「子ども」と書くのとは次元を異にします。）

しかし、新聞や放送（テレビ）、あるいは国語以外の教科書、学校外の教育関連施設では、今でも「子ども」という表記が使われています。これには、前記のような「ども」や「供」に対する偏見や、昭和61年以前に「子ども」を刷り込まれたことが影響していると考えます。

国語では「子供」、国語以外の教育関係や人権意識に過敏な層は「子ども」、一般の方は各自それぞれの好みで使っている、というのが現状でしょう。

私自身は国語教育の末席にいることもあって、「子供」を使っていますし、それに違和感はありません。差別云々というのはナンセンスであると思います。ただ、上でも少し触れましたが、本来「供」をあてられない「ども」にそれをあててしまったことに対しては、スッキリしないものを感じています。

ウィキペディアの下記の記事では「教育の世界では」というところに事実誤認があるので、機会があれば書き換えたいと思います。上記の通り「国語教育」では「子供」の表記が使われています。

＞教育の世界では「子供」ではなく「子ども」と表記することが、現在の慣習となっている。

●追記●
ウィキペディア編集しました。甚だ僭越ではありますが、国語教科書における状況を書いておいたので、よろしかったらご覧ください。

参考URL：

http://ja.wikipedia.org/wiki/%E5%AD%90%E4%BE%9B

お礼

表記の変遷についてよくわかりました。ありがとうございます。

回答No.1

YNi2B2C

高校時代に、国語の授業で聞いたのを思い出しました。
昔は、確かに子「供」で複数形を表していたようですが、
最近では「子供」でも単数の意味として扱われる場合が
あるようです。
従って、古文の文法的には間違っているかも知れませんが、
時代の変遷と共に曖昧になってきた、といったところでしょうか。

お礼

そうですね。慣習というのは字義を変えてしまうようです。