地理学で「北極圏」とは？

質問

「北極圏」を手元の辞典で引いてみると、
（１）北緯６６度半の緯線
（２）この緯線以北の地域
となっていました。

一方、英語のthe Arctic Circleには、手元の英英辞典によれば、上の（１）の意味しかないようです。

地理学で「北極圏」というのも上の（１）、（２）の両方の定義があるのでしょうか？

回答No.1

shuhua · ベストアンサー

こんばんは。北極圏とは、北極点を中心とした高緯度地域を指します。一般には北緯６６度３３分以北（夏に白夜になることがある地域）を指しますが、厳密な定義は存在しません。

　単に北極海とその周辺を大まかに指す場合もあります。学問分野により様々な捉え方があります。地形学的見地からは「永久凍土層」の地域、地学的見地からは「北極海とツンドラ気候区」を併せた地域、地球物理学的見地からは「オーロラ及び磁気嵐」の地域、気候的見地からは「最も暖かい月の平均気温が１０℃を越えない」地域、また植生的見地からは「ツンドラ植物」の地域として捉えられています。

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お礼

「一般には北緯６６度３３分以北（夏に白夜になることがある地域）を指します」

ということは、私の区分で言えば

（１）のみを指して、（２）の意味はない

という趣旨と理解しました。

ご回答ありがとうございました。

補足

（あ）
今、「お礼」の中で全く逆に記してしまいましたのでお詫びして訂正します。

「一般には北緯６６度３３分以北（夏に白夜になることがある地域）を指します」

ということは、私の区分で言えば

《誤》（１）のみを指して、（２）の意味はない
を
《正》（２）のみを指して、（１）の意味はない

と訂正します。

（い）
先ほど、手元にあった高校で良く使われている地図帳（東京書籍『新高等地図』H１４年版、p.66他）には北緯６６度付近に破線を引いてありその線の真上（その線に接するように）「北極圏」と記してありました。

こんなわけで（１）の意味が地理学上（１）の意味があるのではないか?

ひょっとするとドイツ語は知りませんが英語で言うところのthe Arctic Circleをそのまま「北極圏」と訳したのではないか？

　…などという疑問が湧いたものですから質問しました。