英文法について質問です

質問

以下の英文について質問です。

I agree that certain people have so weak a character that it's difficult for them to succeed in life.

この文の前の節で、
certain people have so weak a character
とありますが、
なぜ、
certain people have so weak characters
とはならないのでしょうか？

また、もし、people を　familyのように単数扱いとするならば、
certain people has a so weak character
のように、soの前にaを置くべきではないのでしょうか？

回答No.2

wind-sky-wind

まず，people という複数に対して，
それぞれ，１つ，の character ということで，単数形です。
複数形にしてもいいですが，こういうそれぞれ１つ，というのを配分単数といいます。
複数全員で１つ，と取られかねませんが，じゃあ複数でも，
それぞれ複数と取られかねず，それぞれあいまい性が残ります。

それぞれ１つと自然とわかればいいです。

それ以上に，so/as/too/how の４語は副詞１語とか，形容詞１語と結びつきます。

こういう weak character のような形容詞＋名詞と結びつく場合，
so 形 a(n) 名
という形のみ許されます。

so 形と１語と結びつき，a で切れ目が出る。リズム的なもの。

不可算で a がなくてもだめ，複数で a がなくなってもだめ，the でもだめ。

だから，so weak a character のみが正しく
so weak characters でもだめですし，
a so ～もだめです。

a very weak character とは違います。
意味的に so が「とても」と訳せるだけ。

ちなみに，such なら such a weak character ですし，
such weak characters と複数にしてもいいです。

such は名詞の方と結びつくので，名詞さえあればよく，どんな形でもいいです。

お礼

>so/as/too/how の４語は副詞１語とか，形容詞１語と結びつきます
>weak character のような形容詞＋名詞と結びつく場合，
>so 形 a(n) 名
>という形のみ許されます。

冠詞のa　の位置が、決まり事としてそこにある理由が、
よくわかりました。

本当にありがとうございました。

回答No.1

noname#195146

that節内に、so～that構文があり、さらにsoのあまり使わない用法も使われていますね。

>I agree that certain people have so weak a character that it's difficult for them to succeed in life.

「私は、ある種の人々があまりにも弱い性格のために、自ら人生で成功するのが困難になってしまっていると（いう見解に）同意する。」

>なぜ、certain people have so weak charactersとはならないのでしょうか？

　不定冠詞付きで単数扱いにしているのは、多様な弱気さではなく、ある一つのイメージとして捉えた「弱い性格」を、ある種の人々が共通して持っていることを言いたいからでしょう。

>また、もし、people を　familyのように単数扱いとするならば、

　単数扱いではありません。それについては、対応する動詞が複数形に対応したhaveであることが、文法的な傍証になります。

　仮に、certain peopleを、単数のa certain personとするなら、

I agree that a certain person has so weak a character that it's difficult for them to succeed in life.

となります。themは、性別不明の三人称単数を表すときによく用いられます(所有格ならthierだが、主格のtheyでは単数には用いない)。

>certain people has a so weak character　のように、soの前にaを置くべきではないのでしょうか？

　soのこの用法では、so weak a charactorで、charactorsとしたいときは、soを用いず、such weak charactorsとします。

【ご参考】辞書での解説例
http://kotobank.jp/ejword/so?dic=pej4&oid=SPEJ06708000
>(2) ((形容詞・副詞を修飾して))((疑問文・否定文・条件文で))それほど, そんなに, それだけ（▼程度の強調）
>　In no other time did religion play so important a part.
>　宗教がそれほど重要な役割を果たした時代はほかになかった
>（▼soを用いるのはやや((形式))で, so＋形容詞＋冠詞＋名詞の語順になる.
>　suchは((略式))で名詞を修飾し, such＋冠詞＋形容詞＋名詞の語順になる.
>　soは複数形には用いず, suchを用いる：such ［×so］ important parts）.

お礼

丁寧に教えていただき、ありがとうございました。

so～that構文においては
>so＋形容詞＋冠詞＋名詞の語順になる
しかも、soは複数形には用いないんですね。

中学レベルの構文でも、全く穴だらけの知識しか
持ち合わせてなかったんだな、と今さら反省。。。

大変勉強になりました。