曖昧母音の区別

質問

ある音が曖昧母音かどうか判定する方法にはどのようなものがありますか？

アクセントのないa,e,i,o,u,ouに付くようですが、iに関してはアクセントのない部分でも/i/で発音することが結構ある気がしますし、eに関しても/e/で発音することが時々あったようにおもいます。

曖昧母音に関するコツやその他ありましたらお願いします。

回答No.1

sknuuu · ベストアンサー

曖昧母音"かどうか"判定する方法、そんなのないと思います

理由1:シュワというのは、英語のようなstress-timedと呼ばれるリズム重視の発音においては、自然に"できあがる"発音だから
別の言い方をすると、あえて"発音する"ものではなくて、結果して"発音される"ものだからです
だから、どこにその音が現れるかはわからないと言うことです(ネイティヴであっても)

image/ˈɪmɪdʒ/という発音であっても、時には/ˈɪmədʒ/と発音されることもあるでしょう
/ɪ/の方がはっきりしてるでしょうが、通常の流れるような発音の中でそんなにも重要な音でしょうか
2番目の母音の音は/ɪ/なんだ、という意識があるとある意味強調して発音されて、余計な不自然さが出ます
この単語の発音で大事なのは、語頭にstressがあること、次の音がmであること、最後にdʒという発音が来るということ
2番目の母音が/ɪ/か/ə/かなんてあまり重要ではありません

理由2:もともと"あいまい"な音なんですから、その周辺の似た音に認識されてもおかしくないし、/ə/と発音したつもりでも、前後の音の関係でそれらの音に引っ張られて似たような発音をしてしまうことはよくあります
というか、こういう音の関係が、今の英語の発音、スタンダードと呼ばれている辞書にのっている発音なんですよ　つまり昔は違う発音をしていたわけです

mouseという単語は昔/mu:s/と発音していたようです(スペリングも違うでしょうが)
複数形は今の-sではなくて-iだったようです　つまり/mu:si/という発音
そのうち/u:/という発音は/i/の音に引っ張られて/mi:si/と発音されるようになったようですし、語尾の/i/はストレスがないことから/ə/に変化して、最後には消えてしまうわけです
そうすると/mi:s/という発音が残ります
その後、The Great Vowel Shiftという母音変化が起きて、/u:/という発音は/aʊ/に、/i:/という発音は/aɪ/に変わります

そうするとどうでしょう
mouseという単語は/maʊs/という発音、miceという複数形は/maɪs/という発音になります
多くの学習者が、"不規則"だと言っている複数形ですが、実は発音の面では非常に「規則的」な変化なんです

回答に戻りますが、このように/ə/に規則性を求めることはもとも間違っています
あいまいに発音されたものを総称して/ə/と言っているだけです
そして、このようなあいまいさが英語の発音の変化(今でも変化しています)をもたらす第一の理由です

お礼

なるほど勉強になりました
ありがとうございました！