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"par capita"
"par capita" という言葉に出くわしました。「一人頭」という意味だそうですが、このcapita が辞書には出ていなくて、ネットで調べたら、capita はcaput の複数形で、解剖学的な頭の意味だと知りました。どうして 「一人頭」の意味でpar capita と複数形を使うのでしょうか？ それから辞書（中辞典）にも載ってないということは、これは普段あまり使われない言葉なのでしょうか？ どうかご教示頂けないでしょうか。
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ラテン語由来の言葉です。 元々は法律用語など、専門用語だったのかもしれませんが、日常の話し言葉でも出て来ることはあります。 他にperが付くラテン語由来の言葉には、次のようなものがあります。 per annum １年ごとに per diem １日ごとに per se それ自体 いずれも、英語でper year、per day、by itselfと言い換えることができますし、話し言葉で使うと、ちょっと気取った感じになるかもしれません。私はこの中ではper seしか話し言葉では聞いたことがありません。しかしper capitaは、例えばper capita income（一人あたりの所得）などの表現で、話し言葉でもよく使われているようです。
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- d-y
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そういわれてみれば、capitaは複数形ですね。 もともとはラテン語の表現なので、なぜ複数かはラテン語の文法の問題になります。 わたしには、さっぱり分かりません。 英語として使うときは、ほぼ１００%“per capita”の形で使いますから、辞書には“capita”としてではなく、“per capita”で載っている可能性が高いと思います。 他の方の回答にあるように、経済学などで、１人当り所得とか１人当りＧＤＰとか言う場合に良く使います。
お礼
d-yさま、ご回答ありがとうございました！確かにper capitaで引いたらありました！ これはこのままセットで覚えるしかないようですね。いつもありがとうございます。
- networker
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話し言葉ではあまり使わないかも知れませんが、昔米国に1年間居たときに結構出くわしました。一人あたりの経費とか税金とか、そのような関係の新聞記事等で見た記憶があります。経済学の教科書にも使われていました。 従って、「普段使わないか？」という質問に対しては、そうでもない、というのが答えになるかと思います。分野によっては馴染みのある言葉だと思います（あくまで自分の経験範囲なので、一般化出来る回答ではないですが）。
お礼
networkerさん、ご回答ありがとうございました。そうなんですか、米国でもけっこう使われているんですね。初めは capitalの省略形かなぁ なんて思っていて、caputの複数形だとは知りませんでした。(^^： どうして辞書に出てないのでしょうね？（私のだけ？）
お礼
naomi2002さま、ご回答ありがとうございました。そうそう、perですね、失礼しました。(^^：これはラテン語なんですね。per annum なども初めて知りました。それぞれ、annual, day, self の語源を感じる言葉ですね。とても勉強になります。お世話になりました。