変種(variety),亜種(subspecies),株(strain)の関係について

質問

最近実験材料に酵母を使いはじめたのですが、var.という語のつく酵母を扱うことになり、少し勉強したところ、変種(variety)や亜種(subspecies)というものが酵母類には多いということを知りました。
　ところが、これらの系統分類的な意味を調べても『種（species）の下位に相当する階層』という程度にしか記載されておらず、なかには亜種と変種は同一などという眉唾ものの記載もあり、素人の私は少し混乱気味です。
　そこで質問ですが、変種と亜種は同義でしょうか？また、種の下の階層に”株(strain)”というものもありますが、これとも同義と考えて良いのでしょうか、　三者の違いについて教えていただければ幸いです。

回答No.1

TTOS · ベストアンサー

岩波生物学事典の分類階級表には，上から順に

＞種species－亜種subspecies－変種variety－品種(型)form

となっています。また，株(strain)についての記述は以下のとおりです。

＞微生物，動・植物細胞などを分離して純粋培養し，植え継いで継代培養するとき，その系統を株という。

ただし，系統に対応する英語にはstrainとvarietyが示されていますが，系統について「本来は純系の意味」という記述がありますので，strainの違いに分類上の違いは無いように思います。

お礼

早速のレスを有難うございます。
　私も微生物・分子生物学辞典で同様の説明を見つけました。私は酵母をやる前は細菌をやっていたのですが、その時は属(genus)＞種(species)＞株(strain)というシンプルな分類階層がほとんどで、変種や亜種を扱うことはありませんでした（枯草菌などで一部変種・亜種という問題が出てくるそうです）。
　細菌の場合の系統分類法は、試験菌株と比較菌株の間で『DNA交雑度が70%以上＝両者は”同種(species)”』、『DNA交雑度が70%以下＝両者は”別種”』という明確な数値があり、株(strain)は同種ではあるが生理的特徴（基質資化能が違う等）の差があるものと定義されます。
　少なくとも今私が調べている限りでは酵母分類で頻繁に出てくる変種や亜種はいまひとつその科学的な定義が見当たらず困っているところです。それともやはり酵母分類に出てくる変種(variety)や亜種(subsp)は同義であり、これらは細菌分類における株(strain)に相当するものなのでしょうか。