魔というのは、サンスクリット語のマーラの音写のために作られた漢字です。
当然、仏教にも悪魔という概念があり、煩悩と捉えることもあります。
魔の定義ですが、『大智度論』では四魔というものをたてます。
煩悩魔、陰魔、死魔、天子魔です。
(細かい説明は省略します)
このうち天子魔がいわゆる「欲界の天の頂点にいる王」と呼ばれている魔です。
欲界の第六天である他化自在天の主である魔王(波旬)は、釈尊成道の時に、釈尊の妨げをしました。
しかし、仏はこの魔王を降伏して成道を得たということです。
この波旬は「世の中の救済のために解脱、救済しょうとする修行者、解脱者に対して、妨害をする」存在です。(以上補足)
以下回答
さて、まず大きな問題は、他化自在天は欲界であるということです。欲界は三界のうち最下層にあたります。
ここにいる者は、セックスもするし子供もいます。精液の変わりに風がでるらしいですが。)
あくまでも欲望の世界から離れられない存在なのです。
釈尊が成道したことによって得られた境地は三界を離れたところです。
つまり、三界にいるものが(それも一番下)、三界を離れようとしたものを妨害したということです。
神だと言っても、欲望にまみれた存在であり、釈尊が成道によって得られた境地からは、だいぶ離れているのです。
「知性的にも人間以上で天界の頂点にいる??神々」
とありますが、人間よりはレベルが高いかも知れませんが、所詮、欲界の住人ですから、残念。
お礼
回答ありがとうございます。 たしかに、天界の神々も欲の世界に存在していると・・本などでは書いてありましたね。 参考になりました。