隕石の落下について

質問

とある小説を読んでいましたら、「重さ８トンの隕石が北極の氷の中から、発見された。１７００年ごろに落下したものと予想される」という場面がでてきました。落下して、飛散したものの一部がその大きさだったという設定のようです。（当然もとの物体はもっと大きいってことですよね）
私は、８トンの隕石が落ちてきたらとんでもない大災害が起こるのかと思い込んでたのですが、天文学的にみると、それくらいの重さの隕石がもたらす被害はたいしたこと無いのでしょうか？
お詳しい方いらっしゃいましたら、よろしくお願い致します。

回答No.3

ruehas · ベストアンサー

こんにちは。
重さ８トンの天体が秒速１２ｋｍで地表に衝突した場合、発生するエネルギーは爆発力に換算して約１０トン程度になります。これでしたら、ちょっとした爆弾程度の破壊力でしかありませんね。でも、市街地だったらたいへんな騒ぎになります。

通常、惑星衝突で災害が予測されるのは直径１０ｍ程度からで、５００ｍ以上ですと地球規模の大災害になると言われています。
通常の惑星密度で見るならば、重さ８トンと言えばその隕石の直径は９０センチ程度のはずです。ですが、直径１０フィートとなりますと相当に密度が高いですね。普通の天体のの３倍以上の密度になります。小さな小惑星は比較的密度が高いですが、平均密度でこれほどのものはないと思います。ですから、そのようなものは流星、即ち流れ星の燃え滓ということになります。

実は、直径１０ｍ程度の小惑星ならば、年に１～２個は地球に落ちて来ています。これがそのままそのまま突っ込んで来るならば大災害になりますが、このような天体はだいたい大気との摩擦（プラズマ熱）で燃え尽きてしまいます。夜空に光る流れ星はこの現象です。
ですからこの場合、元は直径１０ｍであっても、その質量のほとんどが途中で燃え尽きてしまい、密度の高い状態で海に落ちたということになります。このように、人知れず海に没する宇宙からの使者は思いの他たくさんいるんです。発見されたものを隕石と言い、さして珍しいものではありません。

但し、重さ８トンともなりますと、これはめったにお目に掛かるものではありません。直径１０ｍなどとは言わず、落下して来た元の天体は相当に大きなものだったはずです。それとも、その小説の設定通り、大規模な惑星衝突があり、そのときに８トンもの破片が飛び散ったということも十分に考えられます。
恐竜を滅ぼしたようなものは何億年単位ですが、この程度の惑星衝突でしたら数百年に一回くらいの確率であり得るそうです。ですから、１７００年代ですよね、そのような出来事が人類の歴史と重なったとしても、決して不思議なことではないんです。

お礼

いろいろ詳しく教えてくださりありがとうございました。とても為になりました。

補足

あの…、直径は１０フィート（3ｍです）。海外の小説なので単位がフィートです。90センチより大きいです…。地表に到達した破片がその大きさだというので、いったいもとはどれだけの大きさ？と思ったもので。
本は４分の一くらいまで読んだところなのですが、その衝突自体はたいした出来事としてはあつかわれてはいません。しいて言うなら日常茶飯事的な扱いです。そのため疑問に思いました。

回答No.5

YUZURU

北極ですよねぇ？
北極に１７００年頃、８トンの隕石が落ちたら、隕石の持つ熱で、氷が溶けてそのまま海底に沈むと思います。もしくは、条件が良く、真冬の極点に落ち、氷を溶かし切る前に隕石が冷えてそのまま、氷ついたとしても、次の夏に氷が溶けて海底に沈むか、溶けきらなくとも８トンの重さに耐える事が出来ずに氷が割れて、隕石は海底に沈むと思います。北極の氷は流れて行ってしまうし、夏は、極点まで観光船でいけるくらい氷薄いし、１７００年頃の氷ついた８トンの隕石は、設定にムリがあるような気がします。
これが南極ならば、十分にありえます、（実際に、昭和基地の収集班は、毎年多数の隕石を見つけて回収しています。）アイスランドとかの氷河から見つかる可能性はありだと思います。

お礼

１の方のところで、捕捉させていただきましたので、よろしければ読んでください。

回答いただきありがとうございました

補足

破片のひとつが厚さ３００フィート程の棚氷の上に落ち、そのまま降り積もる雪に覆われ、氷に閉じ込められていったと思われる。
と書いてありました。

このような質問にお付き合いいただいて、ありがとうございます。

回答No.4

ruehas

こんにちは。
＃３です。
回答の内容を撤回させて下さい。私はフィートの計算を間違えていました（冷汗！）。
てっきり３０センチかと思っていたのですが、１０フィートっていうのは３ｍなんですよね。となりますと、密度の比較が全く逆さまになってしまいます。
何よりも、３メートルもの破片が見付かった理由となりますと、私にはきちんとした説明ができません。３０センチなら辻褄が合うんですがねえ。
一方的な勘違いでたいへん申し訳ないのですが、回答の内容を撤回させて下さい。
ごめんなさい。

惑星衝突の被害の計算の方は、たぶん合っているとは思うんですが。

お礼

いえこちらこそ、小説に書かれたことを質問したりして、ご迷惑をおかけしております。
あまりいい加減なことを書くような作家さんとも思えないので、こちらのカテで確認させていただきました。先に読み進むと謎が解けるかもしれません。
ありがとうございました。

補足

１の方のところに捕捉いたしました。よろしければ読んでください。

回答No.2

First_Noel

質量８トンの隕石がどのくらいの大きさかとざっと見積もれば，
球体と仮定すれば，
氷のようなさくさくのものだと比重１で大体直径２．５ｍ程度，
鉄を含んだ重いもので比重８とすれば直径約１．２ｍです．

衝突速度にもよりますが，同程度の衝突速度だと仮定して大きさだけで
乱暴に言ってしまえば，直径１０ｍオーダーですとツングースカ大爆発や
バリンジャー隕石の規模にもなり得ますが，直径１，２ｍ程度であれば，
隕石としては大きい部類ですが，過去の大災害を引き起こしたであろう隕石に
比べると小さな方に思います．

それでも人の住んでいるところに落ちれば，被害は極めて大きなものでしょう．

お礼

本を確認しましたところ、「直径１０フィートの球状のもの」という描写がありました。

やはりこの場合、北極というのがポイントなんですね。

回答ありがとうございました。

補足

１の方のところに捕捉いたしました。よろしければ読んでください。

回答No.1

noname#25358

隕石がもたらす被害の大きさは、重量よりもむしろ突入スピードが決定します。
　人間の手のひらにすっぽり収まるような小さな隕石でも、物凄い速度があれば、実に直径数百メートルの巨大クレーターを作ることもあります。

　よって、（他の隕石と比べて）ゆっくりと地球に近づいてくる隕石の場合、比較論として大きな被害にはなりにくいのです。

　地球の表面大気に対して１０度未満のごく浅い角度で進入し、摩擦熱でバラバラに分解されたものが、運動エネルギーの一部を失った状態で北極に落ちたと考えれば、まぁ、無理やりですけど納得できなくもないです。

お礼

てっきり、質量が問題なんだと思っていました。でも考えてみれば、確かに自動車事故もスピードが速いと被害が大きいですものね。

そもそも、隕石はみな同じようなスピードで突入してくるものと思っていました。それすらも違うんですね。

でもやっぱり納得するのは無理やりなんですね。破片が８トンですからね…。本を読み進めば、謎が解けるのかも知れないのですが、とにかく気になってしまったので。
回答ありがとうございました。

補足

この小説やっと読み終わりました。こちらの場を借りて補足させていただきます。

なんと、これは隕石ではなく、棚氷のしたから穴を開けそこから挿入して隕石に見えるように偽装工作した。というおちでした。
ですが、前半NASAの学者や、地質学者、海洋学者などがすっかりだまだれているので、設定としてはありえない事ではないみたいです。

この質問で隕石の事をいろいろ知る事ができてよかったです。皆様ありがとうございました。