ここは、なぜ、"They" になるのでしょうか。

質問

いま、イギリスの短編小説を読んでいるところなのですが、
分からないところがあるのです。

場面を、ざっと、説明すると、
近所の奥さんが、「これ、おたくの郵便物じゃない？ うちのドアに
差し込まれていたのよ。」（ドアにポスト受けがついている家なのでしょうか？）
といって、手紙を持ってくるシーンなのですが。。。

"Somebody pushed it through my door. I expect they got
the numbers mixed..."

と、英語では書かれているのです。
そこで、"I expect they got the numbers mixed."が分からなくて、
注釈を見ると（いちおう、日本語で注釈がついているのです）
「郵便屋さんが、番地を混合した」と書かれてあるのです。
「番地を混合した」というのは、分かるのですが、（"have　目的語　過去分詞"の
用法で。。。）でも、なぜ、郵便屋さんが、"they" になるのかが、理解できません。

郵便配達の人といえば、普通、一人でしょうから、なぜ、"they"をここで、
主語にするのかが、分かりません。
"I expect a postman got the numbers mixed." にはならないのでしょうか。

どなたか、教えてください。

回答No.6

miknnik · ベストアンサー

もう答えはsenger さんから出ていますが、英語では someone, somebody, anyone, anyone という単数扱いの単語でもそれをtheyで受ける、という習慣があります。これは主語に当たる人物が漠然としていて、性別、人数不明（Anyone can do it／誰でもできる、と言う場合、数多くいる一般大衆の一人ですから）の場合にthey という代名詞になります。
http://en.wikipedia.org/wiki/Singular_they
勿論英語では何時もsomeone、等に相当する人物が漠然としている訳ではありません：

A: You don't wanna go out for dinner then?

B: No. Thanks to my special someone, my appetite's been ruined.

これは皮肉として解釈すれば、Aを「自分の特別な誰かさん」と呼んでいますので、この場合には代名詞はhe（多分相手は男性と仮定して）になります。

お礼

ご回答をいただき、誠に、ありがとうございます。
お礼を申し上げるのが、大変、遅くなってしまい、本当に、申し訳ございません。

英語では、"they" が、必ずしも、複数を意味するとは、限らないのですね。
（貼っていただいたＵＲＬにも、"not necessarily plural" と書いていますね。）

また、"someone" が、特定の人物を指す例も挙げて下さって、ありがとうございます。
miknnik さまの例で、よく、理解できました。

もっと、代名詞について、勉強したいと思います。

回答No.5

felice919

theyは郵便局で仕分けした人や配達した人
誰の時点で間違いが起こったか分からないから、言っているのでしょう。

はっきり配達人が間違っていると判っているならその表記が正しいかもしれません。

お礼

ご回答をいただき、誠に、ありがとうございます。
お礼を申し上げるのが、大変、遅くなってしまい、本当に、申し訳ございません。

確かに、郵便配達人ひとりの責任とは、言い切れませんよね。

この"they" は、「郵便局」なのかもしれませんね。

回答No.4

noname#185525

でももしいつも来る人が男だと知っていればpostmanでも構いません。
最後の文はa postmanではなくthe postmanが正解です。

お礼

ご回答をいただき、誠に、ありがとうございます。
お礼を申し上げるのが、大変、遅くなってしまい、本当に、申し訳ございません。

"they" だから、必ず、複数だとは、限らないのですね。

あと、冠詞の間違いをご指摘くださって、ありがとうございます。
冠詞って、むずかしい！！

回答No.3

noname#185525

男か女か分からない場合はhe or she，でもこれは面倒くさいのでtheyで受けます。一応そういう習慣になっています。

お礼

No.4 で、まとめて、お礼をさせていただきますね。

回答No.2

cbm51901

郵便配達の方は確かに一人でしょうが、ここでは「郵便局が間違えた」という意味合いで、郵便配達事業者を総称して「They」と表現しているのでしょう。勿論、"I expect THE postman got the numbers mixed." という表現も適切です。

番地を間違えたのは確かに郵便配達人一人の責任かも知れませんが、近所の奥さんが "they" と言ったのは、誤ちを "the postman （郵便配達員）" 一人の責任とし捉えず、事業者である郵便局全体の責任として捉えたからでしょう。

我が国でも、何らかの不祥事（例えば福島県の原発事故）が生じた場合、現場の担当者のみの責任として言及せず、事業者（福島原発事故の場合は電力会社）全体の責任として捉えますが、似たような論理だと思います。

お礼

ご回答をいただき、誠に、ありがとうございます。
お礼を申し上げるのが、大変、遅くなってしまい、本当に、申し訳ございません。

ところで、

＞我が国でも、何らかの不祥事（例えば福島県の原発事故）が生じた場合、現場の担当者のみの責任として言及せず、事業者（福島原発事故の場合は電力会社）全体の責任として捉えますが、似たような論理だと思います。

との例を挙げていただき、よく、理解できました。

回答No.1

SPS700

下記の２、人々、当局、その筋の者たち、に当たります。
　　　　http://dictionary.goo.ne.jp/leaf/ej3/85745/m0u/

お礼

ご回答をいただき、誠に、ありがとうございます。
お礼を申し上げるのが、大変、遅くなってしまい、本当に、申し訳ございません。

教えて下さったＵＲＬを、見てみました。

例の３番目に、

They sell rice at that store.
あの店では米を売っている.

とありますが、こんな感じなのでしょうね。