なぜ Portugal だけ定冠詞が不要なの？

質問

ポルトガル語の国名のリストを見ていたら、なぜだか　Portugal　だけ定冠詞がつかず、ほかは全部必要なようです。なぜ Portugal だけ例外なのでしょうか？

回答No.1

noname#118466 · ベストアンサー

ポルトガル語に限らずスペイン語でも自国や自国語だけをさす場合は定冠詞を使いません。（使わなくてもよい）

理由はおそらく定冠詞の生い立ちと関係すると思われます。　他国に関することは対象を明確にするために「あの、その」が必要です。　定冠詞はこのような指示形容詞から発達したと言われます。　自国のことは自明のことなので「あの、この」などと限定する必要がありません。

スペイン語では近年国名に定冠詞をつけるのは例外になってきています。つまり自国と他国の差別をしなくなってきたのでしょう。
例：el Peru, la Argentina, el Japonなどは絶対定冠詞が必要でしたが今日では定冠詞をつけないケースが多くなっています。但し、El Salvador
のelは省略できません。El Salvadorが国名だからです。