惑星はなぜ公転をするのか

質問

なぜ全ての惑星は太陽の周りを公転するのでしょうか？

回答No.2

tatsumi01 · ベストアンサー

話を簡単にするために、太陽と惑星が１個しかないとします。そして、太陽も惑星も質点、つまり質量だけあって大きさが点になっているとします。

惑星が太陽に向かう方向に速度を持っているとすると直進して太陽に衝突しますが、太陽以外の方向を向く速度成分を持っていると、惑星は太陽を焦点とする楕円軌道を描きます。これはニュートンの運動方程式と引力の法則から出てきます。つまり、惑星は太陽の周りを公転します。惑星も太陽も質点なら、惑星がいくら太陽の近くを通っても衝突することはありません。

実際には太陽は点ではなくある大きさを持っています。そして、惑星の速度が小さいと惑星の楕円軌道はものすごく細くなり、軌道が太陽の表面を横切ってしまいます。これは、惑星が太陽に落ちてしまうということです。

惑星の速度が大きいと楕円軌道は膨らんできて円軌道に近くなります。現在残っている惑星の軌道はこれに近いもので、太陽に落ちずに済むほど速度が大きかったということですね。

回答No.1

precog

公転しないと、引力に引かれて太陽に落下するからです。

逆にいうと、落下しないで済んだものが固まって惑星になったのです。