アメリカの電話交換器に関する用語について

質問

翻訳の仕事をしている者です。
１９５０年代のミステリを翻訳しています。
医者が交換台を通して電話をする際に、
"ーMain 3652ー" （メイン、３９５２をお願いします）
というセリフがあります。
この　メインとは、どういう意味でしょうか？
調べたところ、地名ではないような・・・
主回線　とか、外線、というような意味でしょうか？
ご存知の方、お手数ですが、よろしくお願い致します！

回答No.2

SPS700

"ーMain 3652ー" のように最初だけを大文字にした方法は、下記にもあり、ご質問にも明らかなように、口で言って（＝番号によらないで）「メイン」という交換局管内を指定する方法です。
　https://en.wikipedia.org/wiki/Telephone_exchange_names

　これは、頭文字二つをとって、全番号がダイヤルできる直前のもので、僕がアメリカに初めて行った1953年には、ロサンジェルスやサンフランシスコではもう廃止されていました。

１。この　メインとは、どういう意味でしょうか？

　交換局の名前です。

２。調べたところ、地名ではないような・・・主回線　とか、外線、というような意味でしょうか？

　大きな町では市名より小さく（例えば、ニューヨーク市内ならいくつもある）、人口のまばらな地域では町に一つ、時には州に一つ交換局がある場合もありました。

お礼

大変よくわかりました！
ありがとうございました！

回答No.1

92128bwsd

詳しくは下記を参照してください。
http://mentalfloss.com/article/61116/why-did-old-phone-numbers-start-letters

Mainはエリアコードのようなものと思って良いと思います。時代やその時々の場所によって少し状況が違うようですが、電話を契約するとそのエリアの中で４桁または５桁の電話番号が付与されます。このエリアと言うのが一つの交換機（Switch Board)が担当するエリアかと思います。いわゆる局。局と局をつなぐのに識別子がいるので２桁か３桁の数字を割り振るのですがその部分をアルファベットで表していたようです。そのアルファベットをわかりやすいように拡張して、一般的に読んでいたようです。
Main 3652はおそらくは、MAin 3652またはMAIn 3652 のように、大文字で示したところだけが意味を持ち、孤児のところは覚えやすい言葉を作るためのものだったようです。

お礼

ありがとうございました！
助かりました！