ゾウは何故今日まで生き延びたのか？

質問

新生代には大型哺乳類が栄えましたが、そのほとんどが絶滅しています。
その中でアフリカゾウとインドゾウだけが生き延びた理由はなんでしょうか？
特別な体質や習性をもっていたのでしょうか。それとも単に運がよかっただけですか。

１万２千年前に気候が温暖になったのが絶滅の原因だそうですが、暖かくなって餌である植物が増えたのに絶滅とは納得いきません。
マンモスなどは寒いところに適した体質なのでしょうが、暖かくなっても問題はないはずです。
白熊を熱帯へ連れていっても生存できると本で読んだことがあります。

回答No.1

myeyesonly · ベストアンサー

こんにちは。
マンモスは現在生きているゾウと比べて、体の構造に大きな違いがあります。
漫画などに出てくるマンモスの絵にもその特徴がはっきり描かれており、すぐ、マンモスだって判る特徴ですが、ご存じでしょうか?

前足に比べて後ろ足が極端に小さく細い事です。
このため、後ろ足は特に衝撃にはよわく、簡単に大腿骨を骨折してしまった可能性が大きく、これは生存には非常に不利であったと考えられます。
寒冷期には、地表は凍り付いていて硬かったので問題にはならなかったかもしれませんが、地表に水が存在するようになると、沼地や湿原や川の出現など、弱い後ろ足はハンデになったと思われます。

お礼

ありがとうございます。

＞前足に比べて後ろ足が極端に小さく細い事です。

　不思議な特徴ですね。現代人にたとえると骨粗しょう症といったところでしょか。