使い分けを教えてください。

質問

There was ( little) food in refrigertor , so Michi couldn't find enough for lunch.

Do you have ( a lot of)money? "No,just (a little )."

The trip cost Jun (a lot) , and she was left with only(a few)coins at the end.

How ( much) does the elephant weigh? "It weighs five tons."

かっこの中の語句をどうやって使い分ければよくわからないので使い分けの方法を教えていただきたいです。

回答No.1

wind-sky-wind · ベストアンサー

a の有無のみで少なさの程度に差が出るわけでなく，
どの程度少ないかは場合によります。
とにかく，a little は「少しある」という肯定，little は「ほとんどない」という否定。

冷蔵庫に食べ物が少しあったので，ミチは昼食用に十分な量が見つけられなかった。
冷蔵庫に食べ物がほとんどなかったので，ミチは昼食用に十分な量が見つけられなかった。

どちらが自然かおわかりだと思います。

一方，only a little, just a little で「少ししかない」です。
only で「たった～しかない」という否定的ニュアンスが出ますので，
little の方は肯定でないとまずい。

a lot で「多量」という名詞的，あるいは「ずいぶん，たくさん」という副詞的。
本来同じものです。
日本語の「たくさん」も「沢山」という名詞だけど，副詞的に使います。

a lot of ～で「たくさんの～」と後に名詞がきます。

cost 人 a lot で「人に大金をかけさせる」
a lot は「多量」という名詞的ですが，副詞と思っても変わりません。
ただ，文型的には SVOO なので，名詞的と考える方が正確です。

how の後に many/much で「どれだけたくさん」「どれだけの数・量」
ここでは weigh ＋重さで「重さが～だ」という表現の重さの部分を
how much にしてたずねる疑問文にしています。

お金の how much と同じようなもので，ここでは「いくら」といっても体重です。
この much も名詞的か副詞かは意見の分かれるところですが，どちらも同じことです。