Text critique とは、文献の原型を同定する作業のことだそうです。
文献は、筆写、翻訳、解釈、保存などの過程で、長い時間をかけて変容して行きます。その原型を復元しようとすることです。たとえば、司馬遷の史記はいろんな異本があるけど、この部分の原文は本当はどうだったんだろうか、とか。確立された方法論や技術があるようです。
"Text critique is the science, which is established to determine the exact text of an original document, and to sift out any possible corruption of a given text or any copy mistakes that might have slipped in over the many centuries in which these manuscripts have been copied by hand. It also attempts to correct falsely understood words, phrases and figures of speech."