>?「人口が増え、口分田が不足したため」と教科書に書いていたのですが、何故人口が増えたから口分田が不足したのですか。人口が多いほど、人々に多くの口分田を与えることができると思うし、口分田が不足したら、新しく開墾すればいくらでもできると思うのですが・・・。
口分田=農地は簡単に開墾できるものではなかったようです。723年の三世一身の法が出される前年の722年に、百万町歩開墾計画が出されます。当時80~90万町歩ほどの耕地だったところに、百万町歩開墾ですから最初から無理な計画ではあったのですが、それでも農民を夫役(強制)に駆り出し、国司、郡司などを動員しても凡そ現状の一割程度の拡大に過ぎなかったとされています。そもそも、この計画が出されたのは、人口の増加にともなう食糧不足が背景にあります。一人あたりの口分田の広さは決まっていますから、人口が増加すれば口分田も人口増加分増えなければならないはずです。しかし、人口の増加に口分田の増加が追いつかず、口分田をもらえない人口が増え、失業状態のようなものですから、逃亡・浮浪(本籍から流浪するが、所在がはっきりし、庸調は納める)が増えるようになります。人口の増加→口分田の不足→食糧不足→逃亡・浮浪の増加をもたらすわけです。そこで政府=官主導で開墾地を増やそうとしたわけですが失敗に終わり、民間主導に切り替えて、耕地を増やそうと図るわけです。そこで出てきたのが、三世一身の法です。しかし、一時的な私有は認められても、最終的に収公されては開墾意欲が湧かないとの理由で、20年後の743年に墾田永年私財法が出されたわけです。
開墾は一人で出来るものではなく、多くの人間を動員(強制ではなく賃金を支払い)し、開墾道具、食料、資金も必要です。そのため、実際に開墾を主導できる層は限られています。地方では郡司などの国造の系譜を引く豪族や有力農民、中央では院宮王臣家と呼ばれる皇族や貴族、大寺社などです。また、院宮王臣家等が開墾したからと言って口分田が増えるわけでもありません。私有地が増えるだけですが、その私有地を逃亡人、浮浪人や口分田農民を集めて耕作させなくてはならないので、開墾は耕地の拡大は逃亡人、浮浪人に耕作の機会を与え、食糧不足の解決にもなったわけです。これを裏付けるものとして、私有地に口分田の班布を受けた農民を、口分田から切り離し、囲い込む(耕作に従事させる)ことを禁止する法令がたびたび出ています。耕作をさせるために口分田より有利な条件(賃租で耕作させるのが一般的)で農民を集めていたようです。
つまり、743年の墾田永年私財法が出された背景には、722年の百万町歩開墾計画から引き続く人口の増加、口分田(耕地)不足、食糧の不足があったのです。
ここで注意しなければならないのは、これらの土地が自墾地係荘園・初期荘園と呼ばれるものですが、租は納めていたことです。有名な不輸と言われる言葉がありますが、これは正確には不輸租=祖を納めない(権利・特権)と言うことです。奈良時代では寺田・神田を除いて不輸はほとんど認めていませんから、祖は納めていたことになります。逆に言うと私有地と言えども祖を納めるのが原則だったのです。
ですから、墾田永年私財法は律令政府の土地政策の一環であり、開発された耕地も掌握され、税も徴収され、私有地とはいえ、後の荘園のように不輸・不入の権を持ち、政府・国司などの公的権力を排除する性格は持っていません。律令の不備(開墾した土地の扱い)を補完し、土地政策を実情に合わせて軌道修正したと考えられています。
なお、墾田永年私財法の発布は、同年に出された大仏造立の詔と関連し、大仏造立に郡司などの有力者を協力させるためであったとか、院宮王臣家や郡司層・有力農民の開墾意欲が強く、それらの勢力との妥協であるとの考えもあります。
以上長くなりましたが、参考程度に。
お礼
そうでしたか。ありがとうございます!