「少なくとも」と「少なくても」の違い

質問

「少なくても」を「少なくとも」の意味で使うのは間違いですよね？
「量は少なくても、質は高い」といった文なら問題ありませんが、
「少なくても、これだけは言える」などという用法のことです。
この場合の「少なくても」は（将来的に認められても構わないのですが、今のところは）正しくない日本語ですよね？
あるいは私の認識が間違っていて、すでに常識的な日本語なのでしょうか？

最近、こういう「少なくても」の使い方が目について「間違ってるよ」と指摘したくなるのですが、
「どうして『少なくても』じゃ駄目なの？」と言い返されると、うまく説明できないんです。
どう説明すればよいのでしょうか。

一応、国語カテの過去ログを「少なくとも　少なくても」で検索したところ同種の質問は見つからなかったので、質問させていただきます。既出でしたらリンクを教えていただけると幸いです。

回答No.3

millennium-man · ベストアンサー

「とも」は接続助詞で限度を表し、質問者おっしゃるように「「少なくとも、これだけは言える」というのは正用法ですね。しかし、現実の使用からみて「「少なくとも五人はは来る」「遅くとも六時には帰る」の言い方はやや古風な言い方になります。
「少なくても五人はは来る」「遅くても六時には帰る」と言っても違和感はありませんがいかがでしょうか。
「少なく（見積もっ）ても」と通じるとこるがあるからかもしれませんね。
明解国語辞典では「ても」は副助詞に分類され、次のように説明されています。
「とも」の口語的表現。「遅くとも十時には帰る」

回答No.6

etoile810

文法的な判断基準は他の皆さんのおっしゃる通りだと思いますので、語感として個人的な意見です。

・「～とも…」は、最も～な場合に…が想定される範囲内である。
・「～ても…」は、～な場合に対して…が逆説的な意味を伴う。

この「最も～」という比較条件の有無と、
…が～に含まれる順接的内容か、～に対する逆説的内容か、
という微妙なニュアンスで使い方が異なると思います。

（例）
「少なくとも５人」は、最も少ない場合に５人が想定される範囲内である。
「少なくても５人」は、少ないけれど５人という逆説的意味を表す。

お礼

ありがとうございます。
おっしゃる感覚、なんとなく分かります。「少なくても５人」は「少ないけれど５人」という意味で言っているのではないと思うのですが、何か言い間違えてるという感覚が、“少なくとも”派の私には共感できます。参考になりました。

回答No.5

chironero

くとも＝ある事柄を依頼する場合に使用する。
くても＝ある事柄の自己判断する場合に使用する。

お礼

なるほど、そういう考え方もあるんですね。
この説ですべて説明できるとは思いませんが、視点を変えて考えてみるヒントにはなりました。
ありがとうございます。

回答No.4

millennium-man

失礼しました。ＮＯ３です。訂正します。
明解国語辞典の説明の部分で、次のように訂正させてください。
「遅くとも十時には帰る」→「遅くても十時には帰る」

お礼

ありがとうございます。
かなり分かってきました。

基本は「ても」「とも」どちらも同じ。

「少なくても五人」「遅くても十時」など、具体的な数量などにつながる場合は「ても」の方が馴染みやすい。

「少なくとも、これだけは言える」のように抽象的な場合は「とも」の方が馴染みやすい。

そう考えてよろしいでしょうか。
誤解でしたらすみません。

回答No.2

DMIM

昔の言葉は昔の文法で説明したら良いのです。
「少なくても」は今の言葉だし、今の文法で言えば形容詞＋接続助詞です。
「少なくとも」は昔の言葉だし、昔の文法で言えば形容詞＋接続助詞です。
同じです。

使われる意味を重視したのか、「少なくとも」という言葉を現代では一続きで副詞の扱いとしているようですけど、ちゃんとした理由で分けられるのだから変だと思います。

同じ成り立ちの言葉を今の言葉か昔の言葉かで意味をわけるのは良いですか？
私は良くないと思います。
「少なくとも」という昔の言葉が意味するものは当然「少なくても」という今の言葉でも意味されるのです。

お礼

つまり私の認識は間違いで、「少なくとも」「少なくても」はまったく同等に使って構わないというご意見と受け取ってよろしいのでしょうか。
ありがとうございました。

回答No.1

noname#126060

「～ても」は元々古語では「～とも」で、動詞・形容詞に接続して“逆説”を述べるための接続助詞です。
平たく言うと、『(たとえ)～(であろう)とも』。
つまり「少なくても」なら＝「(量が)少な(い状態であろう)とも」、という意味になります。

一方、「少なくとも」は、そこから派生してできた、一つづりで特定の状態を表す副詞です。
(副詞＝動詞や形容詞による表現に、程度・範囲・状態などを加えることば)
つまり「少なくとも」は、「少な(い範囲に絞っ)ても」という意味として古くから固定的に常用されてきた「言い回し」のようなものなのです。

ですから「たとえ少ないとしても」という意味の「少なくても」は、「とも」の代用にはなりません。

参考URL：

http://cache.yahoofs.jp/search/cache?p=%E5%B0%91%E3%81%AA%E3%81%8F%E3%81%A8%E3%82%82%E3%80%80%E5%89%AF%E8%A9%9E&ei=UTF-8

お礼

早速のご回答ありがとうございます。
「少なくても」は形容詞＋接続助詞、「少なくとも」は副詞なんですね。
「少なくても」は副詞じゃないから、「たとえ・・・が少なくても」と言える形じゃないと使えないということでしょうか？
かなり分かってきたのですが、まだ霧は晴れません。