さて一方、日本ではどのような時間の数え方をしていたのでしょうか。江戸時代までの日本では、1日を12に分け、そのそれぞれに十二支の名前を配していました。12に分けられていますので、現在の時間で言えば、約2時間ずつに相当します。真夜中（現在でいう0時）が子の正刻で、0時からおおよそ2時位までが子の刻と呼ばれていました。そして順番に丑の刻・寅の刻・卯の刻・・・・と進み、昼の12時が午の正刻、すなわち「正午」です。今でも普通に使う「午前」「午後」という呼び方は、この、かつての時刻の呼称に由来しています。
ところで、「1日が12に分けられた」と書きましたが、その分け方というのは、実は必ずしも2時間ずつ均等に分割されていたわけではありません。江戸時代の時刻法は、夜明けを「卯の刻」、夕暮れを「酉の刻」としていた、いわゆる「不定時法」だったので、当然、夏至に近い夏場は夜明けが早く夕暮れが遅いために昼間の一刻の長さの方が夜の一刻と比べて長くなり、冬場はその逆になっていたのです。現在でも、「夏と冬では昼間の長さが違う」という表現がなされますが、昔はほんとうに「時間の長さ」が違っていたわけですね。
一刻はさらに4分の1ずつに分けられていました。仮に一刻が2時間だとすれば、30分ずつくらいに相当し、「草木も眠る丑三つ時」というのは、丑の刻の3つ時、つまり午前3時半くらいを指します。しかしこれも季節によって早くなったり遅くなったりしたのは言うまでもありません。
日本で時間を分割する名称に用いられた十二支は、もともと中国由来のものでした。古代中国では、十干十二支からなる六十干支という循環があります。古代バビロニアと同様、60という数字が一つの基準になったのは、偶然かもしれませんが、ちょっとスゴイ一致ではないかなと思えます。なお、「12」という数値の共通性については、月の満ち欠けが12順するとおおよそ1太陽年に近いことから、洋の東西を問わず、基準とされてきたのではないかと考えられます。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
つまり、昔は太陰暦、今は、太陽暦、つまり、昔は、旧暦といって、月の満ち欠けを、１ヶ月として、朝日が昇り、日が沈むまでの１２分の１が、１時間、つまり、半時ですよね。どうやって、決めたかというと、夕刻というのは、昼間、細かい、働きありが、すじのように歩いてますよね。これが、立って、ありをまたいで、ありが、１匹づつ見えるときは、まだ昼なんですね。薄暗くなって、線のようにみえたら、夜なんですよ。
で、坊さんは、線に見えたからといって、９個鐘をならすのですね。これが、大体６時くらいんんですが、当然、夏場は、７時とかになるし、冬場は５時前ですよね。で、季節ごとに、一刻（いっとき）が違うのですね。
それで、それでは、日中働いて、夜眠るという生活には、いいのだが、時刻というだけで、時間は、ばらばらですよね。で、時間は、線香が燃える速さで決めたのですね。あとは、砂時計とか水時計とかですが、線香の香炉時計が多かったですよね。
これ、かなり正確なんですよ。仏壇の線香ですが、ほぼ、風がなければ、同じ時間で燃えますから。。。。
で、昔は、時刻と時間を使い分けていたのを、月基準から太陽基準になおしたものですね。つまり、地球のまわりを月が１週するより、太陽のまわりを地球が１周する方が、便利で正確だということになったのでしょうね。
不定時報って今でも、座禅堂で使っているんですよね。
これは、昔から、セロトニンとかノルアドレナリンの活動が、何となく理解していたり、座禅の正四面体の形が、人間のつぼを押さえて、循環器を活性化させるなど、ただ、座禅で座って居る方が、横になって寝るより、基礎代謝カロリーが多いこともわかっています。
古人は、２０００年前から、人間をなんとなく理解していたようですね。
