when とwhile

質問

(1)　Eric was reading a book when the phone rang.
(2) Eric was reading a book when the phone was ringing.

過去に行われたcontinuous の動作が時間スパンが短ければwhenをよく使うよ、というnativeの意見もありました。上の二つは　それぞれこれ以上の状況説明がないのですが、(2)は変なのでしょうか？　私は大いにありだと思います。(2)は変だという人もいます。　whileが一定のスパンを持つ時間の事をあらわすのは　わかります。きっと Eric was reading a book while the phone was ringing.ならよかったのでしょう。

whenを「～の時」で使った時　そこに表現される２文のうちのどちらが先に起こった事かを　はっきり表す必要があるから　(2)がよくないという人がいるのでしょうか？

どう良くないのかがわかりません。宜しくお願いいたします。

回答No.1

bakansky · ベストアンサー

私は (2) は不自然だと感じます。

「電話が鳴っている間、エリックは本を読んでいた」　ということで、２つの 「継続する動作」 が重なりあっています。つまり、２つの動作がどちらも 「時間の幅」 を持っています。

時間の幅があるということは、during the time という表現に置き換えることができます。だから (2) は

　Eric was reading a book during the time the phone was ringing.

と書くことが出来る状況です。

そして、during the time → while なのです。

反対に、時間の幅が狭い場合には at the moment という表現に置き換えることが出来るので、(1) の文は

　Eric was reading a book at the moment the phone rang..

ということになります。この場合は when を使うことになります。

参考URL：

http://www.grammar-quizzes.com/adv_whenwhile.html

お礼

ありがとうございました。

めちゃめちゃ　わかりました。

参考サイトの練習問題も全部解きました。completely I got it!
Nativeの中にも　あやふやに使っている人もいるってことですね、　Native全部が正しい英語を使っているとは思ってはなかったですが、自分の自身がないときにはこのように惑わされます。　　
またよろしくお願いいたします。