little,smallの違い、分別の仕方を教えてください。

質問

英語の勉強をしていて、自分がlittleとsmallの違いがよくわかっていないことに気がつきました。ちょっと初歩的な質問かもしれないですが
教えていただけると、助かります。。

回答No.2

kumagerasu · ベストアンサー

英語圏で長期に生活したことがないですが、文学書はともかく、自分の専門分野の本などはまずまず英語で読める程度の者です。

副詞的にI am hungry a little.と使うのと同様な用法はsmallにはないわけですが、形容詞として使う場合は、文法上はどちらを使ってもよい場面がありますよね。そのように両方使える場合に場合にどう違うか、というご質問と思います。

little の反対語はbig、smallの反対語はlargeですので、little-big、small-largeのセットで違いがあると思います。

私などがぱっと思い浮かぶ相違点は、little-bigのほうが主観的、文学的で、small-largeは客観的、技術的だということです。日本語にしていうなら、small-largeは普通に「小さい、大きい」ですが、little-bigは「ちっちゃい、でっかい」という感じがします。

ローラ・インガルス・ワイルダーの童話、「大きな森の小さな家」

http://bookweb.kinokuniya.co.jp/htm/4882641828.html

の原題は、　”Little House in the Big Woods”ですが、これは「おっきな森のちっちゃな家」というような子供の言葉のニュアンスがあるのだろうと思います。これは、"Small House in the Large Woods "では、役所の報告書のような感じで童話の題にはならないでしょう。

逆に学術論文などで、大きさを表すときに、"little-big”は使わず、必ず"small-large"を用います。また通常の商品のサイズなど業務的なものには"small-large"を用いるのもご存じのとおりです。

ただし、商品でも愛称としては"Big Mac"「でっかいマック」などとして使われることはあるわけです。

お礼

すごく参考になりました。質問してよかったなと思いました。
ほんとうに、ありがとございました。

回答No.3

komimasaH

貴方の質問には、ネィティブの人でも、特別な教育（言語学）を受けた人しか答えられないのでは？
彼らは語感が分かっているからです。

littleは抽象的な名詞につけることができる、smallは実際上の
サイズに関する名詞につける、と私は理解しています。
不可算名詞と可算名詞の違いという考え方もできるでしょう。

Foolish consistency is the hobgoblin of little minds.
エマソンの言葉です。GOOGLEで検索すると出てくる有名な言葉ですが、
littleをsmallと言えますかね。

さらに、littleには語感として、幼いとか、私のかわいいとか、
そういう意味が付加されるのではないでしょうか。
誘拐犯に自分の小さい子供が誘拐されて、母親は、Poor my little child!でしょう。

くだくだ、書きましたが、こういう簡単な言葉ほど、語感を体得するのは難しいですね。

お礼

そうですか。やはり語感の問題になってくるのですね。もう慣れるしかないのでしょうかね。。でも、回答十分参考になりましたよ。
ありがとございました。。

回答No.1

nashiringo

●littleは、（量（体積）が）少ない,ちょっと。
・I m hungry a little.
・Do you speak English?/Yes,a little.

●smallは、（大きさ（面積）が）小さい。
・身長などにも使います。

こんな感じ？私はこれくらいしか説明できません・・・

お礼

smallって身長にもつかえるんですね。
わたしの語感だと完璧にlittleになるのですが。。
やっぱりネイティブではない限り、、むずかしいですね。
とてもわかりやすい回答、ありがとございました／