石油、天然ガス／初歩的な質問です。
石油、天然ガスを採掘（こういう言葉が適当なのか解りませんが）し、精製して利用していますが、そもそも石油、天然ガスは地下でどのように埋蔵されているのでしょうか？石油なら地下水と同じように、地下に石油が貯まっているところがあり、それを採掘しているのかな？などと
イメージしていますが、天然ガスに至ってはイメージすることもできません。石油・天然ガスが埋蔵されている状態を教えてください。また、
たまにニュース等の映像で天然ガスを採掘しているプラント（この言葉をこの場合使うのでしょうか？）に赤と白の線が交互に入っている鉄塔のてっぺんで炎がでていますが、あれはガスを燃やしているのですか？
もしそうなら、なぜ燃やすのか？まで教えていただけるとありがたいです。
お礼
私の質問をもう少し具体的にします。 今回の質問は南沙諸島についてではなく、沖ノ鳥島関連の質問です。 日本が沖ノ鳥島を島ではなく、岩と認めた場合、１２海里の領海は従来通り存続するが、EEZの権利はなくなり公海となるわけですが、たとえば台湾その他の国がその海域で海底の資源を採掘できるのかどうかという疑問です。よろしくお願いいたします。
補足
一旦質問を締め切り別の質問に変えます。 ご回答ありがとうございました。