昔の刑罰の切腹のとき介錯人の刀に水を掛ける理由は？

質問

江戸時代の赤穂浪士の切腹の時などに、テレビや映画でよく見られますが、介錯人が罪人(切腹する人）の後ろに立ち、刀に水を注がせてから、介錯の刀を振り上げます。この水を刀に注ぐ行為は何を目的にしてなされるのか、何かの効用があって、なされるのか、また。この行為をなんと呼ぶのか、疑問に思っています。どなたか教えてください。

回答No.3

oska · ベストアンサー

＞この水を刀に注ぐ行為は何を目的にしてなされるのか

罪人処刑の場合は、介錯でなく首切りです。^^;
武家の場合でも、切腹が認められない場合が多かった様です。
この場合は、盗賊などと同じで首切りです。
赤穂浪士の場合も、罪人扱いとして切腹は当初認められませんでした。

で、介錯刀（首切り包丁）に水をかける行為ですが・・・。
「摩擦抵抗を少なくする」為ですね。
摩擦で首切り包丁が刃こぼれを起こすと、上手く首を落とす事が出来ません。
また、首を切るという行為は「ギロチンと同じで、肉体的苦痛を取り除く」という一面もあります。
刃こぼれの包丁だと、腹を切った者の苦痛は想像を絶します。
介錯人にとっても、一太刀で首を落とさなかった場合は「切腹」なのです。
適任が居ない場合は、他藩へ介錯人を要請した記録もありますね。
それ程、介錯人の責任は重大なのです。

これだと、儀式が台無しです。
公式には、「刀を清める為」ですね。神聖な儀式ですから、穢れを落とすのです。
切腹した者の首は、首桶にいれて丁重に担当役所に提出します。
穢れがあっては、失礼に当たりますからね。
一般的には、切腹時に用いた介錯刀は（原則）二度と介錯には用いません。

＞この行為をなんと呼ぶのか

「清め」だったと、思います。

お礼

ご回答ありがとうございます。詳しくご説明頂き疑問が解けました。お礼もうしあげます。

回答No.2

lions-123

＞昔の刑罰の切腹のとき介錯人の刀に水を掛ける理由は？

　　　　　　↓
私見　　＜順不同＞

◇浄めの儀式・慣例　　　　　　　　　→神社参拝の手洗いと類似。

◇切味の確保、血糊の付着防止 　→刺し身包丁を水に漬けたりするのと類似。

◇消毒や清掃のし易さ　　　　　　 　→理髪店のハサミをアルコールで拭くのと類似。

＞また。この行為をなんと呼ぶのか
　　　　　　　↓
「清め」身分や時代、事情（刑罰と自死他）で、場所並びに作法や手順も異なるが、介錯人が行う行為・作法の一つ。

http://homepage1.nifty.com/SEISYO/sepuku.htm
http://ja.wikipedia.org/wiki/%E4%BB%8B%E9%8C%AF

お礼

ご回答をありがとうございます。具体的な説明で理解しやすいです。刺し身包丁は使ったことがないのですが、なんとなく想像で、切れ味が鋭くなるのではと思っていました。ご説明、感謝いたします。

回答No.1

あずき なな（@azuki-7）

刀の刃こぼれを防ぎ　1撃で首を落とすためです

お礼

早速のご回答、ありがとうございます。水をつけると、刃物は一般的に切れ味が鋭くなるということなのでしょうか。