not の位置と使い方について

質問

Not a person was to be seen on the street.
（通りには人影がまったく見られなかった。）
という文章があったのですが、この not はa personを否定しているのでしょうか。（そうすると何か変な気がするのですが）
また、
A person was not to be seen on the street.に書き換えは可能でしょうか。

回答No.2

Parismadam · ベストアンサー

はじめまして。

ご質問１：
＜この not はa personを否定しているのでしょうか。＞

その通りです。正確には、Notはaを否定しています。

not aはnoの強調形で「1人の～もいなかった」となります。no＝「誰も～ない」よりも、notでa (person)を否定することで、「たった一人も～ない」という強調の意味が出るのです。

ご質問２：
＜そうすると何か変な気がするのですが＞

それは、notが副詞なのでa personという名詞を直接修飾するのは解せない、と思われるからだと思います。

このnotがaという冠詞を否定しているとわかれば、この疑問も晴れると思います。つまり、aは「一つの（1人の）」という形容詞なので、notは副詞として形容詞を否定しているので、正しい修飾の仕方になるのです。

not aが正しい修飾になるのは、not any＝no「全然ない」の修飾の仕方が正しいのと同じです。anyもaと同じく形容詞になるからです。

ご質問３：
＜A person was not to be seen on the street.に書き換えは可能でしょうか。＞

可能ですが、意味は「ある人は、通りにいなかった」と、a personがただいないという否定になり、「一人も無い」という否定の強調のニュアンスは出せません。

同じ意味にするには、aをせめてanyにすれば、強調のニュアンスは出せますが、not aの方が「1人たりとも」と、否定強調のニュアンスは強いでしょう。

以上ご参考までに。

お礼

納得できました。
細かい所まで説明していただき、本当にありがとうございました。

回答No.1

yohta

書き換えたあとの文だと「人間は通りに見られなかった」ですよね。

notは強調して「一人の人間さえ」の意味にするために前に出たんだと思います。

evenをつけて「Even a parson was not to be seen on the street.」なら同じ意味だと思います。

お礼

忙しいところありがとうございました。
参考になりました。