まぁ私もANo.1のご回答とほぼ同じ感想を持っているのですが、あくまで技術的な側面から考えますと、デジタルの場合は「同一周波数中継が可能」なことが大きいのでしょうね。
たとえばアナログの場合、テレビの映像信号がAMであるために細かな電波制御が難しく、そのため中継局のチャンネル(周波数)を一々変えなくてはならないのですが(なので全体では膨大なチャンネルを消費してしまう)、これがデジタル放送の場合はかなり細かく方向制御ができますから(デジタルなので電波をいじくり回しても画質が劣化しない)、「受信→増幅→送信」のサイクルで自己の送信波の回り込みを押さえることが可能となるため、結果としてチャンネル数を削減することが出来る次第で。
※SFN(Single Frequency Network[単一周波数ネットワーク])といいます。
もっとも、UHF電波の帯域幅や特性を考えれば、アナログ放送のままVHFのチャンネルをUHFに移すことは可能なのですし(そもそもUHFの帯域幅自体が「テレビ局Uターン構想」をにらんで決められたわけで、フル活用されているとは言いがたい面がある)、ケーブルTV局の広域開放とかBSデジタルchの有効活用等でいくらでも帯域の空きを作ること自体は(はるかに安価なコストで、確実に)できるわけです。
それを考えますと、デジタル化で帯域の有効活用なんて恥ずかしくてとても言えたもんじゃないです……
お礼
明快な回答ありがとうございました。