byteの語源

質問

現在１byte＝８bitというのが主流になっていますが、昔のマシンでは８bitでなく、６bitや９bitというものもあったそうです。なぜ８bitが主流になったのでしょうか？byteの語源はなんでしょうか？

回答No.6

123to

私の基本的な答えは＃１の方と同じです。
「＃１の方のお礼」のところで流れが分からないと書いてあったので、補足のつもりで書き込みを入れたのですが、よけい混乱させたみたいで恐縮しています。
時代の流れを考えれば分かると思うのですが、・・・
ＩＢＭが８ビット＝１バイトを提唱したのが、1956年ですよ。なぜ「８」にしたかは、＃２，３の回答のとおりですが、８ビットで各国の全ての文字を表示できるわけはなく、アメリカのＩＢＭがそれで十分としたのです。その考えをもとに作られたのがASCIIコードで1963年に定められ、その後コンピュータ用文字コードとして広められました。
１６進アドレスは縦・横の番地を１６進数字で表示すると１バイトになるとして広まりました。
それらは、全て１チップのＣＰＵやメモリーが出来る前の話です。
そうやって出来た流れを後発のメーカーや国の力では変えられなかったと言うことです。
ＣＰＵのハードだったら、何で今でも１バイト＝８ビットなんかを使っているのですか、８ビットＣＰＵなんて殆ど使ってないのに

回答No.5

noname#25358

>全メモリを９ビットに対応させることは、どのようにたいへんなのでしょうか？
　えとですね。
　メモリチップというのは、一般消費者の場合、値段は「バイト数」と比較して買います。たとえば、２５６Ｍバイトチップはいくら？　という具合です。
　しかし実際にはメモリの値段は「総ビット数」で決まります。２５６Ｍバイトチップの場合、８ビット換算で「２０４８Ｍビットチップ」という言い方です。

　９ビットＣＰＵの場合、同じ２０４８Ｍビットチップでも、入るバイト数が小さくなりますから（２２７Ｍバイト）、なんか損したような気になり、消費者（当時は工場長とかだったんですが）の購買意欲を削ぐことになります。

　またバイト数が少なくなると、それだけ入力できるプログラムの総量も少なくなり、より小さなプログラムしか実行できないということになってしまうわけです。

　それに加え、８ビットチップ用デバイスよりも１ビット分太いコネクタを用意しなければなりません。
　何万個というデバイスを同時に生産する工場にとって、デバイスの大型化はそのまま、材料費の増大に繋がります。

>具体的にどのような事をすることをいうのでしょうか？
　たとえば、８ビットでは漢字を表せないので、単純に２バイト（１６ビット）にしてしまったりします。
　また、ＣＰＵを速くするためと称して４バイトや８バイト単位で並列入出力を行ったりします。

回答No.4

123to

１バイトの起源なんてあまり気にしていなかったのですが、
今から３０年くらい前、ＩＢＭの方にコンピュータについて教えてもらった時に、「８ビットで１バイトになります。そのように覚えてください」と言われたのを思い出しました。
私はＤＥＣの１２ビットのコンピュータを使ったことがありますが、ASCIIコードや１６進アドレスが非常に使いづらかった思いだします。機械語を入力するのにわざわざ１２進に直して入れなけばならないからです。
３６ビットのコンピュータは、７０年代のものです。
私が使っていたＤＥＣの上位機種です。ＮＥＣも一時作っていました。
私見ですが、８ビット主流になったのは、ハード的な面よりソフト的な面の流れとか使いやすさのためだと思います。
コンピュータが広まりだした７０年代、全世界シェア８０％といわれていたＩＢＭの標準仕様を崩せるメーカーなんかなかった。今、一世風靡しているＭＳ社も最初はＩＢＭのミニコン用のＯＳを開発していましたのですから。勝手なこと書きましたがご参考になれば幸いです。

お礼

ありがとうございます。
１２ビットのコンピュータというのは想像がつきませんが、機械語になおして入力というのはとてもたいへんそうですね。その入力さえしたら後の処理はコンピュータが正確におこなってくれるんですよね。
ASCIIコードや１６進アドレスというのはどのように使いにくかったですか？
たくさんのことを教えていただくたびに奥が深いことを感じてとてもおもしろく思います。

回答No.3

MovingWalk

こちらでは、語源は、「８個のビット」（ｂｉｎａｒｙ　ｄｉｇｉｔ　ｅｉｇｈｔ）や
「２進法の表」（ｂｉｎａｒｙ　ｔａｂｌｅ）など諸説あると紹介されていますが
どれが正しいかは判断がつきませんね。
http://chubu.yomiuri.co.jp/keirin/njiten020120.html

こちらの「9.1 数値」のところで「昔はバイト長が 9 ビットの 36 ビットマシンが
ありました」と書かれていますが、どのくらい昔のことかわかりません。
少なくとも、マイクロプロセッサが世に出た1970年代以降ではないと思います。
http://redhat.dsi.internet2.edu/7.2/en/doc/HOWTOS/translations/japanese/Unix-and-Internet-Fundamentals-HOWTO

コンピュータは文字だけを扱うわけではないので、2のべき乗の方が処理上
都合がよく、また、英数記号文字を表現できる最小の
2のべき乗が8なので
1バイト＝8ビットになったのかなと推測しますがどうなんでしょう。

尚、「ザイログ社の８０８０」と書かれていますが、8080はインテル製です。
Zilog社はi8080互換+機能拡張版のZ80を開発した会社です。
http://www.intel.co.jp/jp/home/museum/hof/
http://homepage2.nifty.com/boardcr/computer/Micropro_his.htm

お礼

ありがとうございました
参考に載せていただいたURLを拝見しました
もうすこしわかりやすければいいのですが。。

回答No.2

noname#25358

８ビットが主流になったのは、文字数の関係で都合がよかったからです。

　ザイログ社の８０８０が主流となるより以前は、７ビットＣＰＵとかもあったのですが、これは「アルファベットを表現するには７ビットで充分」という考えに基づく物です。

　その後、多言語対応の考え方から１ビット増やして８ビットにしたＣＰＵが生まれ、それで充分とみんなが考えたので、８ビットが主流になりました。
　この際、９ビットが主流にならなかったのは、「トランジスタがもったいない」という理由によるものです。
　たとえ１ビットでも、１つ増えれば、全メモリをそれに対応させなければいけませんから、最終的に増えるビットの量はかなり多くなります。

　現在では、ビットが足りなければメモリを増やせばよい、という乱暴な考え方でなんとかなってしまうので、１バイトの定義が変化してしまうこともなくなってしまったのです。

お礼

ありがとうございます。
詳しく教えてくださって助かります。
多言語対応の考え方から８ビットが主流になったということ、９ビットを主流にするには、８ビットよりも多くの半導体を使用してPCを作らなければならなくなり、もったいなかったため、９ビットが主流になることはなかった、ということなんですね。

ところで、『たとえ１ビットでも、１つ増えれば、全メモリをそれに対応させなければいけませんから、最終的に増えるビットの量はかなり多くなります。』
とありましたが、８ビットを９ビットにするために、全メモリを９ビットに対応させることは、どのようにたいへんなのでしょうか？
また『ビットが足りなければメモリを増やせばよい』
とありましたのは、具体的にどのような事をすることをいうのでしょうか？

回答No.1

madman

Bitの語源は，Binary digitを簡略化したもの。
Byteの語源は，1956年 IBMの Werner Buchholz氏が"Bite"(１噛みの意味)の言葉をもじり，"byte" と名付けた人造語。

8bitマシンになったのは、単に規格をの統一性の為。

お礼

ありがとうございます。
『IBM Stretch コンピュータの初期設計時に Werner Buchholz が作った用語で、コンピュータのアーキテクチャごとにサイズは不定。現在は 7bit か 8bit なことが多い。』ということを聞いたのですが、現在の実情として、8bit以外の規格のものも存在するということでしょうか？
なぜ規格統一の際に8bitが採用される流れになったのでしょうか？