シンボルツリーは何時ごろから始まったのですか

質問

戸建住宅の門のそばに太い背の低い木を
植えている家がかなりあります。
シンボルツリーというのだと聞きました。
いつ頃から始まったのかお教え下さい。
鎌倉時代の絵巻物にも載っていたような気がします。
西洋でもシンボルツリーはあるのでしょうか。
お教え下さい。

回答No.1

bannzaiusagi · ベストアンサー

まず、シンボルツリーという呼び名は和製英語で外国では通じない言葉です。おそらく外国の方には記念樹を意味する単語の方が意味は伝わるでしょうが、日本人には発音が難しく馴染みのない単語なので日本では使われないのでしょう。

おそらく「このころから」というはっきりした記録はどこにもないと思います。だいたい「人が信仰心を持ち、定住して、目に見える「証」を残したいと考えてから自然発生的に世界各地で生まれた物が起源」かと思います。
日本の場合、元々は神社への献木が基になって、それが徐々に一般の家庭（主に裕福な家）でも庭に願いを込めて植えられる様になったのかと感じます。献木する側からは一種の願掛けで行う物でもあった様なので木の種類によって願いの意味も違っていた物かと思われます。それを外国での記念樹を植える習慣と結び合わせ意味づけした人が居て記念樹植樹を始め（皇族や偉い人がその地を訪れた記念に植樹を行うという事が結構あるので、何かの記念に樹植を初めて発案し行った人がシンボルツリーを日本で初めて行った人と言えるかも？）更に誰かが、公的な物でなく個人的なお祝いの記念に木を植える事をシンボルツリーと呼びだしたのでしょうね。

あと、子供が生まれると家の敷地内に苗木を植える習慣は世界各地でかなり昔からあった様です。昔は新生児から幼児期の子供の生存率がとても低かったので、寿命の長い樹種だと千年以上生きる物もある木を使い、長寿で大木に育つ樹木の様に丈夫に立派に育てと言う意味で植えた物と思われます。その際に願いに関係のある樹種を選ぶこともあった様です。
シンボルツリーという言葉の無かった１００年以上も前から私の父の実家でも子供が生まれ度に何かしらの木を記念に植えてました。北海道なので本州の様に家の前に植え木を沢山植えて庭を立派に作り上げる様な習慣は無く、屯田兵で入植し与えられた土地で鍛冶屋兼農家だったので所有する土地が広く、願掛けを兼ねて将来実が成って沢山食べられる木を（当時は果樹の苗木以外の用途の樹種の苗木は山の植林用の松くらいで入手しにくい）その時に購入出来た本数・植えられる範囲に植えてきたので、１本だけと言うわけでは無かった様ですが、ただ誰かがその地に植えた（祖父の年の離れた兄が屯田兵で入植した後、離れた場所にあった元の家が火事で焼け、祖父の代からはその場所へ移り家を建てのは確かですが植えたのは誰なのかわからず）
何の由来で植えられたかわからない１本だけの梅の古木が父の実家では一番大事にされているシンボル的な木でした。当地では野生では存在しない桐や栃の古木が生えている所や家があり、これらは入植した人が故郷から苗木を持ち込んだり（栃の木が屯田兵舎跡地近くにある）、街で商売に成功しお屋敷を建てた記念に植えた物です。

外国のかなり昔の小説の中にも子供が生まれたとか、開拓した土地に自分たちで家を建てた記念として家の周りへ木を植えたというのは読んだことが有るので習慣としてはあったのだと思います。ただし日本の様に一種のブームの様なものでは無く、元々は信心している宗教由来からきている事と思われます。
キリスト教に「生命の木」と言うものがあり、よく絵画ではザクロっぽい実をデフォルメした様なデザインで書かれることがありますが、アメリカだとリンゴの木をベースにしたデザインが多い様です。また、アメリカで開拓時代に各地を渡り歩きキリスト教の教えを唱えながらリンゴの種子を蒔いて回ったという「ジョニーアップルシード」という人がいて、そのおかげで短期間に広くリンゴが普及したので、その影響もあったのか何らかの記念樹としてリンゴの苗木を植える事も結構あった様です。ちなみにリンゴの木は野生では存在せず、マルス属の実がサクランボよりも小さな原種をイギリスでいくつか掛け合わせより実を大きくしていった果物で、初期の品種の多くは加熱しないと酸っぱくて食べられない物でした。生食できるリンゴの改良は主にアメリカが盛んに行い、それが明治期に日本へもたらされその前から日本にあったリンゴの実に似た近縁種とも交配されて今の日本のリンゴの品種が出来ました。

ただし欧米では日本のシンボルツリーの様な家の前などの目立つ場所にわざわざ植えるという習慣があるわけでは無く、植えた木の樹種に合った環境の場所に植える事が多い様で、基本的に欧米の家の建て方から庭などは建物の裏にある事が多く（欧米だと家の前の建物近くにはあまり植えない）バックヤードやメドゥガーデン、家の裏の菜園などに樹木も植えるので日本の様な他の人の目に付く様な植え方はせず（日本語で呼べば裏庭ですが日本の建て方だと敷地に余裕がある家の建て方は裏が北側になる事が多いので暗いイメージを持ちがちですが外国の考え方では家の正面の方角には拘らず、もし日が入りにくい所だと植物が育ちにくいので暗くはありません）、家族や招いた人だけで花を眺めたり実を食べたりなど完全なプライベート空間に実用性がある木だけを植え楽しんでいる事が多い様です。

このような外国の様な楽しみ方の場合、日本で同じ様に楽しむのには方角が問題になってくる、実を食べられる樹種だと日本の場合外国の様な栽培法だと大きく育ちすぎたり気候の違いから病害虫の発生が避けられず防除の農薬散布が必要になるが、それを行ってしまえば近所に迷惑をかけてしまう、落葉する木だと落ち葉の掃除が大変な事から（外国では庭に花木を植えてある家なら大抵自分で堆肥を作るのでその材料に使う）日本では病害虫に強い種類や落葉しないイメージのある（実際は年中少しづつ葉が落ちます）常緑樹をシンボルツリーにお勧めしている事（住宅メーカーのお勧めや、シンボルツリーについて説明するサイトなどでのお勧め）が多い様なのですが、日本の場合一番気を付けたい条件があり、まず一番にその条件をクリアする必要があります・・・。

植えたい場所（あるいは家周り）の日当たりと土質と水はけ具合です。
シンボルツリーにと植えた木が途中で弱ってきた・枯れたという相談などや話はネット上で結構多く目にします。
それはシンボルツリーとして人気のある木を植えた場合に多い様に感じます。その様子からおそらくそこの場所の太陽光が当たる方向・日差しの強弱、土中の環境（地盤自体由来の物も）がその樹種には合わないのを知らないまま植えてしまったから。
木の場合自生の物以外では環境が合わない場所に植えると目立って弱ったり短命で枯れ易いです。もし自生の物でも周りにある木を伐られたり枯れてしまったり台風などで倒れたりすると日当たり具合が変わるので急に弱ったりします。
特に原因として目立つのは土の水はけ・保水性がその樹種に合わない、元々の地盤自体が合わない、日当たりが樹所の好みに合わない事が多いです。
特に造成前に昔は田圃だった所や地形や岩盤由来で湿地気味の土地、山や斜面を切り崩しての造成、家を建てる前に盛り上げた土質などで樹種が合わなければ根付かなかったり途中で弱ったり短命に終わる事があります。
最近は住宅メーカーがサービスやオプションでシンボルツリーをお勧めし自社で植えてくれることも多い様ですが、この場合そこまで深く考慮せず簡単に土を掘って植えて終わり、木へのアフターケアは付いてないのでその後木が弱ってしまったり枯れても簡単には対処が出来ず持ち主が困ってしまうと言うパターンも多い様で・・・。植えるのは周りの土だけでも木に合うものに変えたりする手間もあるので、植木屋さんに依頼してそこから木を購入して必要があれば周りの土も変えてから植えて貰うのが一番安心です。

また選ぶ樹種の育ちのスピードの違いも案外問題になり、その木が育ってくると家の中の日当たりが悪く成ったり、お隣の家の中の日当たりが悪くなって苦情が来てしまうことも・・・。でもそのくらい大きく育ってしまえば邪魔な枝を切るだけでも案外大変で業者に頼めば費用は結構かかります。
それらを考えると日本でのシンボルツリーに使う樹種は高木に育つ物は避け自分で枝打ちや剪定がしやすい物などが良く、年中落ちる葉をマメに掃除できるのなら常緑樹、葉が落ちる時期は毎日落ち葉掃除しても他の時期の掃除は無く手入れも楽な落葉樹のどちらかを選び、木の場合地上部分の育ちは抑えられても地中の根の伸びの広がりは抑えられませんので、地中にある各種配管（都市ガスや上水道・排水管など）から３メートル以上は離れた場所か確かめてから植えた方が後々のトラブルを避けられます。
地中の配管近くに木を植えてしまうと根が配管の下を潜って伸び太くなるにつれ配管を持ち上げつなぎ目を外してしまって中身が地中に漏れ水や汚水が地中の土を流し去り地中に大きな空間ができて突然陥没したり、つなぎ目の隙間から根が中に入り込み詰まって排水が逆流、昔当地近くの大きな街で起きた事故の様に、冬に都市ガス配管が破損し漏れ出て配管外の隙間を伝い屋内に流れて死亡事故に繋がった事故は庭木が邪魔で原因場所の特定が遅れたのが大事故へつながったとか。

知人に子供が生まれたのでシンボルツリーを植えたいが転勤族で家が賃貸なので植えられる状況になく、将来家を建てるまでとシンボルツリーを鉢植えにして育てている人がいました。
地中の問題などで直植えできないけどシンボルツリーが欲しいという場合は大きな鉢や酒樽プランターなどの容器に植えるのも良い方法かとは思います。ただし数年に一度は容器から抜いて根をある程度切り詰め土を替えないと根詰まりして弱ってくるので、将来大きく育ってくれば植え替えは業者に任せるか自分たちで行うなら大人２～３人いなければ作業が出来ない事になりますが・・・。

補足

完璧なる論考ご回答を有難うございました。
京都の仁和寺近くの高級住宅街ではどの家も
門の右側に太い樹が盆栽のように背低く剪定され
て競いあっているのを見てこの文化の淵源は
どこかと思って送信しました。
東京田端の文士村の小さな個人住宅街にも
同じ文化が存在しています。
こんな小さな家の門になぜ立派な剪定樹木が
１本存在するのかという感じです。
江戸の町人文化にも存在していたのか浮世絵に
も登場しているのかを知りたいです。
有難うございました。