青春１８切符は、新幹線を除くＪＲを１日中使用できるフリーパスです。例えば、静岡～草薙を１日中行ったり来たりしてもＯＫ。何往復しても、何度乗り換えてもかまいません。
定期券をご利用になった経験がおありでしたら、有効期間が１日、区間が新幹線を除くＪＲ全線の定期券だと思ってください。
乗れないのは、全てのグリーン席と、新幹線・特急・急行です。これらに乗る場合は、グリーン券・新幹線特急券・特急券・急行券以外に、乗る区間の切符が必要になります。例えば、ワイドビュー東海に乗って「車内で自由席特急券だけ買えばいいや」と言うわけにはいきませんから注意してください。なお、先ほど「定期券と思ってください」といいましたが、「定期券と特急券で利用できる」特急などであっても１８切符は使えませんので、この点はお間違えなきようお願いします。
普通・快速には乗車できますから、快速「アクティー」をはじめとした高崎線の快速「アーバン」や宇都宮線の快速「ラビット」などにもそのまま乗車できます。また、中央線の特別快速（略称「特快」）や青梅特快など、あるいは各線に走っている通勤快速（略称「通快」）など、種別に「快速」と名前が入っているものは何でも乗れます。
乗れるのはＪＲだけですので、私鉄や地下鉄には乗れません。地下鉄とは、東京近郊ですと営団・東京都・横浜市が運営している地下鉄路線のことで、例えば横須賀・総武快速線の品川～錦糸町間などは地下を走っていますが、これらはＪＲの「地下区間」であって「地下鉄」ではないので乗車できます。
ご注意頂きたいのは地下鉄東西線・地下鉄千代田線・りんかい線の３つです。東西線は中野（ラッシュ時は西船橋も）を通って中央緩行線、千代田線は綾瀬を通って常磐緩行線、りんかい線は大崎を通って埼京線とそれぞれ直通運転をしています。これらを利用すると１８切符の使用できない地下鉄・私鉄にそのまま乗ることになります。このときは降りるときに１８切符を見せて精算してください。いけないことではなく、普段行われている精算方法ですから、怒られたりすることはあり得ません。また、逆にこれらの線から直通でＪＲに向かうときは、中野・綾瀬・大崎といったＪＲとの接続駅までの切符を買って乗ってください。
１８切符は自動改札を通りません。改札ではたいてい一番端に駅員さんがいる改札がありますので、そこを通ってください。大きな駅などでは入口専用と出口専用に別れていて、どちらかにしか駅員さんのいる改札がないこともありますが、そのとき（出たいのに入口専用の脇にしかいないときなど）は、その駅員さんに相談してください。そこを通れるか正しい改札口を教えてくれます。
お礼
すばやい回答ありがとうございます。 すべての要点に答えてくださり、本当に感謝しています。