アテロームは粉瘤とも言いますが，これを切除したものを顕微鏡で見ると，皮膚と同じ構造(重層扁平上皮といいます)に覆われた，袋状の構造(嚢胞)が見られます．
これは，皮膚と同じですので，「角化物(いわゆる”垢”）」を産生します．
しかし，袋に覆われており，外界に接していませんので，石鹸などで洗い流すことができません．
これが袋の中にどんどん溜まってきます．
そうすると，袋が大きくなり，外から見てもわかるようなプックリと膨らんだ状態になります．
角化物がもっと溜まると，いずれ袋が破れてそこに感染を起こし，痛みを生じます．
本当の原因はいまだはっきりとはわかっていませんが，ウイルス感染も一つの有力候補とされています．
