福島駅での途中下車は可能です。
福島駅から仙台駅に一旦戻る場合は、ご質問に書かれているように福島~仙台と仙台~福島の切符を別に購入してください。
盛岡~東京間に往復きっぷをお持ちの場合、
《福島駅で降りたとき》
・ゆきの切符は福島→東京の残り区間を利用できます。
・帰りの切符は東京→盛岡の全区間を利用できます。
《仙台に戻るとき》
・ゆきの切符は使えません。
・帰りの切符を使用すると東京→福島は無効となります。仙台で降りた時点で、帰りの切符の残り有効区間は仙台→盛岡となります。
・別途福島→仙台の乗車券を購入して乗車すれば、往復乗車券は福島駅で降りた時点での有効区間が保持されます。
・一般に乗車券を途中駅から利用することが可能ですが、発駅から途中駅までの区間は無効となります。
《仙台から東京に向かうとき》
・ゆきの切符は福島→東京が有効ですので、別途仙台→福島の乗車券を購入し、ゆきの切符と合わせて東京へ向かうことができます。途中福島駅で降りる必要はありません。
・帰りの切符は使えません。
《東京から盛岡に帰るとき》
・福島から仙台に向かうときに帰りの切符を使用した場合、残り有効区間は仙台→盛岡となりますので、東京→仙台の乗車券を別途購入し、2枚を合わせて利用します。途中仙台で降りる必要はありません。
・福島から仙台に向かうときに福島→仙台の乗車券を別途購入して使用した場合、帰りの切符は東京→盛岡がまるまる使えます。
往復きっぷというのはゆきの切符と帰りの切符がセットになったものと考えてください。途中で自由に往復できるわけではありませんので、別途乗車券を買う必要が生じるわけです。
なお、乗車券の買い方として
盛岡→福島、福島→仙台、仙台→東京、東京→盛岡
という組み合わせでもかまいません。窓口でこのように組み合わせを一度に買うことができますが、ご質問のケースでは盛岡~東京の往復に福島~仙台の往復を合わせた方が千円弱安くなります。福島~仙台の往復は盛岡~東京の往復と合わせて前もって買うこともできます。
なお、東京~盛岡間は601kmを超えませんので往復で購入しても往復割引にはなりません。従って、片道で購入しても値段は同じですから、手間などを考え合わせて往復・片道を選択してください。
お礼
やはり別に福島~仙台の往復切符を買うほうが良さそうですね。ありがとうございました。