既に他の回答者様がご指摘のように、試合進行を早くする目的もありますが、それ以外に：
・次に打つ打者をはっきり示す（今どきちゃんとした試合ではそんなことありませんが、どさくさに紛れて打順をごまかしたり、うっかり打順を飛ばしたりすることを減らす）
・野球もルールが整備される前は結構勝手なことがまかり通っていたので、次打者が投手の球筋を見ようとしたり、守備を撹乱する目的で、勝手な場所（打席の近くとか、審判の横とか）に立つ行為を防ぐ
・周りに人がいるところで、素振りをすると危険なので、次打者が素振りしたり準備運動してもよい場所を指定する
ということが考えられます。草野球で「危ないからネクストバッターズサークルに入るまでは素振りするな」と言われたことがあります。
