いいOSとして長生きしますか?
→長生きしない。すでにWindows 10 評価版とされているOSが出ている状況です。Windows 10 評価版では、Windows 7 のデスクトップがかなり復活しています。Windows 8/8.1 のスタート画面に相当する画面はデスクトップから展開するようになっていました。
使いやすさ、使いにくさなどありますか?
→「慣れ」の問題だと思います。慣れれば使いにくさはありません。
Windows 7 を使い慣れた人は、デスクトップをインターフェイスをして使用したら良いと思います。Windows 8.1 になって、起動時に表示する画面として、デスクトップまたはスタート画面のどちらかを選択できるようになりました。
スタート画面のアプリは、Windows 7 にはない機能なので、こちらを主に使う人はWindows 8/8.1 を使用するしかないと思います。
長所、短所などありますか?
→Windows 7 に比べて、起動が速くなりました。Windows 8 は、8.1 になって、8 より起動が遅くなったと指摘する人がいますが、それでも、Windows 7 よりは速いと思います。
→Windows 8/8.1 は、システムメンテナンス機能が充実して、頑丈なOS になったと思います。
→私自信の経験ではありませんが、Windows 7 またはWindows 8 からWindows 8.1 になって、それまで使えていたデバイスが使えなくなるケースが出ているようです。(デバイスドラバが用意されていないため)
→短所ではなく、時代の流れと言うべきかも知れませんが、Windows 7 で使えたソフトが使えないことがあります。
さて、これをもって、何を判断しようとしているのですか?「Windows 10 が出るまでWindows 7 を使い続けたほうが良いか」ということでしたら、Windows 8 のスタート画面のアプリの必要性を感じていないと思われますので、Windows 10 まで待ってください。
お礼
詳しい御回答に感謝申し上げます。うれしいです。自分の知識を越えている部分もあるので、繰り返し読ませていただきます。