パックツアーも使いますが、個人手配でも行きます。
海外のホテル予約サイト、日本のホテル予約サイト、カード会社経由、ホテルのホームページ、すべてやったことがあります。
現状で言えば、金額的な違いは大きくないのですが、ホテルの予約サイトは玉石混交です。
まず同じホテルでも、あるサイトは予約できるのに別のサイトは予約が出来ない(ホテルのサイトからは予約が取れる)状態だったり、部屋もこのサイトはスタンダードが取れるが別のサイトだとスイートしか取れない、繁忙期は○日以上の指定でしか受け付けないサイトがあったりと、お目当てのホテルを一番リーズナブルに利用するには結構手間がかかります。
次に予約サイトで注意していただきたいのは、キャンセル料です。予約サイトの場合、ホテルのキャンセル料のほかに予約サイトのキャンセル料がかかることがあり、発生日がホテルのキャンセルポリシーと違います。
ものすごく安く予約ができるかわりに、予約が確定するとキャンセル料がすぐに発生する、という予約サイトもありますので、よく調べてみてください。
またホテルの予約サイトは日本語で書いてあっても、問い合わせは外国だったり「英語でのみ、お問い合わせに応じます」というのがあったりと、意外なところに落とし穴があります。
また、どのようなサイトを通じても(旅行会社でも)予約を証明するバウチャーは重要ですので、プリントアウトを忘れないようにしておいてください。
出来れば連絡先のメールアドレスをGmailなどのネットメールにしておき、そこに確認メールを送ってもらうようにすると、外国でもいざと言うときに参照できるようになります。
また英語で書かれたバウチャーを必ず現地にもって行きましょう。
このように慣れが必要ではありますが、慣れると使い勝手も覚えますのでツアーに参加しなくなりますよ。
さて、最後に個人手配の場合の落とし穴をもうひとつだけ書いておきます。
それは「空港、ホテル間の送迎」です。
ツアーだと送迎は必ずついているのですが、個人手配だと基本的には別になります。ホテルで有料サービスで行っている場合もありますし、ホテルのホームページから予約すると無料サービスになったりもします。
これが重要なのは深夜に空港を利用する場合やホテルが空港から遠い場合などです。タクシーは高いですし、深夜だと出払っていることもありえます。逆に早朝に空港に着く必要がある場合などもあらかじめ手配をしておく必要があります。
しかし、これが出来るようになると「団体行動」の必要性がなくなりますので、空港内からあせって出る必要もないですし、予定を変更してしまうことも気楽に出来ます。
あと、ツアーじゃないとすべての管理を自分でする必要が出てきます。この間韓国に行ったときに、私の後ろに並んでいた御一行が、最終案内をされていて列を出て急いでいってしまいました。
本人たちは至ってのんきで「並ばなくてもいいならラッキー」ぐらいな感じだったのですが、後でグランドスタッフに聞いたら「ほぼ間違いなく飛行機に乗れないと思います」と言っていました。
なにを勘違いしたか分かりませんが、そういう危険も自分もちであることは覚えておくほうがいいと思います。
お礼
ありがとうございます! とてもご親切に注意事項を教えていただき助かります。 先の方へのお礼にも書きましたが、 今回、個人でホテル予約をしてみようかなと 考え始めました。 いただいたアドバイスきっと役に立つと思います。 ありがとうございました!