2人の娘の父親です。現在、小学2年生と1年生ですが、0才から海外旅行に連れて行っています。といっても最初は、海外への赴任でしたので、仕事のためですが。これまでカタール、UAE、オマーン、バーレーン、スペイン、モルディブ、タイ、シンガポール、マレーシア、インドネシア(バリ)、フィリピン(セブ)、中国に連れて行きました。子どもたちは最初の頃に連れて行ったところはほとんど記憶にないようです。ですからこれだけあちこち連れて行っても、我が家の娘たちにとって外国というのは最近よく行っている香港のイメージで、「外国って日本に似ているね」と言います。最近こそ、香港を歩き回るようになりましたが、幼い頃はリゾート中心でした。リゾートなら、小さい子でも安心して連れて行くことができます。最初は飛行機の耳抜きが心配でしたが、幼い頃から乗り慣れているので、今では全く気にならないようです。スペインではレンタカーで車に酔ってしまい、車の中でおう吐するということはありましたが。
飛行機については、いきなりヨーロッパや中米では時間が長くて大変ですので、一度国内線で試してみるといいかもしれません。我が家の長女は、0才の時に沖縄行きで飛行機に初めて乗り、その次が中東のカタールでした。この時は朝、成田を出て、香港とドバイで乗り継ぎ、カタールに着いたのは真夜中。さすがに0歳児には厳しい旅でした(大人にとっても)。ところかまわず泣く娘をあやしたり、ミルクを作ったり、おむつを替えたりするのに夫婦で苦労しました。赴任でなければ、こんな無理はしなかったでしょう。
記憶のない時に子供を海外旅行に連れて行くと言うと、もったいないということをよく言われます。どうせ行くなら記憶に残るようになってからということですが、私は記憶に残らない時こそ旅行に行くべきだと思っています。教育論になってしまいますが、記憶に残らない時の体験が子供の成長にはとても重要だと思うからです。幼い頃に、親子でリラックスして旅行を楽しむことは、親にとっても子供にとってもかけがえのない体験となります。ただ子連れの海外旅行でリラックスするには、それなりに旅慣れていないと難しいのかもしれません。私は、旅行先で予約していたホテルがとれていなくても、飛行機に乗り遅れてもそれほど気にせず、むしろそういったトラブルを楽しんでしまうタイプだった(子供を連れてホテルを探すみたいな)こともあるのかもしれませんが。
小さい頃から海外旅行慣れしていることもあって、我が家の娘たちはどこに行っても物怖じせず、言葉が通じなくても、自然に人にとけ込むことができます。知り合いの親からは、「どうやって育てたの?」みたいなことも言われますが、これは海外旅行の影響も大きかったと思っています。また小さい子供を連れていると、現地の人や他の旅行者から気軽に声をかけられ、ずいぶんと会話がはずむという旅の楽しさも生まれました。
まずは手軽なアジアンリゾートあたりから始めてみてはいかがでしょうか。私は、モルディブの水上コテージのバルコニーで、潮風に吹かれて波の音を聞きながら親子で昼寝したことがとてもいい思い出になっています。
お礼
お嬢さん方と素敵な思い出も作り、楽しんでいられるようで 私も子連れ旅行したくなりました。 私の場合、子供と自分の状況を見ながら、 国内→近場のアジアから海外・・・と段階を踏んでいくのが よさそうですね。 リラックスして旅をされている様子がお子さんたちにも 良い影響を与えているんでしょうね。 回答ありがとうございました。