#1の方の補足のようになってしまいますが、私も鳥がすきなので参考までにお答えします。
一眼レフと300ミリ望遠でも、女性でも扱える程度の軽くてコンパクトな組み合わせはありますよ。ただ、300ミリといってもいろいろで、明るく美しく撮れるものは重くて高価で大きいんです。
#1の方のおっしゃるとおり、鳥を撮るには300ミリ以上あるほうが楽しめます。撮った後、図鑑をみながら判別する場合でもそれくらいあったほうがよいです。
ただ、鳥が大好きだけどカメラにはあまり興味ない、とのことでしたら、光学20倍以上のズームのついたデジタルビデオをおすすめします。本体の大きさも家庭用なら500ミリのペットボトルくらいで軽いです。
これだと、800ミリレンズで撮るくらいの大きさで撮影できます。動きや声を撮るだけでなく、これでスチル撮影(デジカメのように静止画を撮る)すれば、プリントアウトしたり写真屋さんでプリントしてもらったりして写真のようにコレクションできます。
もちろん、普通のカメラでとるより画質はおちますし、ビデオのスチル機能は昨今のデジカメより画質がおちます。でも写真としてのハイクオリティを求めないなら、十分たのしめます。
紙にプリントしたり、拡大するとどうしても画質がおちてしまうスチル画像ですが、パソコンやテレビの画面でみるにはあまり気になりません(素人レベルで)。また、小さめにプリントすると結構きれいだったりします。
スチル撮影はフィルムの心配なくどんどんシャッターきれますので(メモリーの制限はありますけど)その点でも初心者にはうれしいことだと思います。
撮った画像はデータなのですぐメールで送ったりするにも便利です(写真だとスキャンしないといけないですよね)。それで友達に「この鳥なんだかわからないんだけど~」なーんてメールしたりするのも結構楽しいと思います.
なお、ウオッチングは、やっぱり双眼鏡で目のレンズで見るのがやっぱりいちばん楽しい気もします。写真を撮っているとその楽しみがちょっと減ってしまうので、時々双眼鏡だけで出かけるとすごく楽しく感じるのです。でも写真を撮るのも楽しいのでこれもなかなかやめられないんですよね。ははは。
お礼
再度わざわざありがとうございました。おっしゃるセットを探してみます。