Ratzielさんがおっしゃるように最近のパソコンは特にどこのでもいいと思いますよ。nekokoさんがどのように使うのかというのが一番の問題になってくるのですが、以下の点についてチェックして探されたらいいのではないかと思います。
1)頻繁に持ち運びするのか
頻繁に外に持ち歩くのであれば、A4ノート(CD-ROMとかが本体についているもの)だと重いですし、B5ノートをお勧めします。ただし、画面のサイズ等が当然小さくなりますし、キーボードも打ちにくいものも多いですね。また、CD-ROMなどが別売になっている場合もありますので、頻繁にソフトをいれる可能性があるのでしたら、CD-ROMがないと便利悪いですからその点についても気を付けて下さいね(もう一台Windowsのデスクトップがあったり、CD-ROMをすでに持っているということでしたら話は別ですが・・)
2)ソフトがもともと梱包されているものを選ぶ
nekokoさんのご希望の中にワード・エクセルなどが使いたいということでしたので、もともと梱包されているものを買ったほうが結果的に得です。値段の安いパソコンの中にはこのソフトが梱包されていないものがあるので、結果的にあとでソフトを別途購入しなければならなくなり損をする場合もありますので、一緒についているものを買ったほうが得かもしれませんね。わざわざインストールするというわずらわしさもありません。
3)メーカーは好みと使い方
たとえばnekokoさんの友人にVAIOを利用されていると言う方がいれば、同じようなタイプのものを選ぶのもひとつかもしれません。メーカーによって、メーカー独自のソフトを梱包しているのがほとんどです。たとえば、年賀状作成ソフト一つにしても、NECや富士通といったメーカーによって梱包されているソフトが違います。いざ使うときに使い方を聞くのにも知り合いが所有していたら弁理かと思いますので、それもひとつだと思います。
4)デジカメを使うのであれば・・・
画像を保存することも多くなると思うので、できればハードディスクの容量がそれなりに多くて、メモリも最低256MB以上のものがよいと思います。また、デジカメ対応ということですが、ソニーのcybershotなどを利用されているのであれば、メモリースティック対応のものを選ばれるといいと思いますよ。SmartMediaなどの場合には、PCカードなどを使ったりケーブルを使ったりしてデジカメのデータをパソコンに取り込むことはできますので、特に意識する必要はないと思います。
5)価格をしらべるのであれば
価格.comというホームページがあります(下記URL参照)。このサイトはパソコンや周辺機器の値段(最安値とか)比較ができるページですので、まず自分の買いたいパソコンのメーカー、型番を絞り込んで、その金額を調べれば、実際に店頭で販売されているものがどれくらいのものなのかわかると思います。ただし、これは販売時期や在庫状況によって左右されたりもしますから、必ずしもこれが一番安値になっているというわけではありません。あくまで比較につかってみてくださいね。
最後に、いろいろとかきましたが、最終的にはnekokoさんがほしい!と思ったものを買うのが一番ですよ♪やっぱり自分が好きになって購入したパソコンは大事にできますし。私もVAIOつかってます(しかもノート&デスクトップ)けど、気にいって買ったものですからかなり愛用しています♪
いいパソコンとめぐりあえるといいですね(^O^)では。
お礼
chikonojyoさんが書いてくださった点についてチェックしていったらどんなものがほしいのか絞れてきました。やはり購入するのはソフトが梱包されているものにしようかと思います。きっと自分でインストールするとなるとすごく時間がかかりそうですし.. すごく参考になりました。とても詳しくありがとうございます。