旅行代理店の窓口で航空券を買う場合ならパスポート取得前でも予約できますが、航空会社直接の場合は予約時点でパスポート、必須です。
分かりやすいのは、実際に予約の操作を途中までしてみることだと思います。
利用する便を選んで料金を確認したあと、搭乗者名とパスポート情報、現地の滞在先情報などを入力して、その後に支払い手続きします。
パスポート情報を入力しないと、支払い画面に進めませんし、途中で操作をやめると予約もなくなってしまいます。
航空会社直接で予約なさりたいのなら、まずはパスポートを取得してください。
「スカイマイル」は、入会は無料なので加入しておいてよいと思います。マイルがたくさん貯まると無料特典航空券と交換できることになっています。
マイルは、航空券の金額にではなく飛行距離によってつきます。日本ーアメリカ往復をエコノミークラスで利用すると10,000マイル前後つくと思います。
入会案内を読むと20,000マイルぐらいから特典交換できると書かれていると思います。ただし昨今、デルタ航空の無料特典航空券は非常に取りづらくなっています。取れたとしても成田ーLA往復エコノミーが120,000マイル必要とか・・・
もともと1便につき数席しか提供されないものなので、人気の行き先の航空券は受付開始と同時に争奪戦になることもよくあります。その一方で、出発まで1ヶ月切っているのにあっさり取れる例も・・・運によるところも大きいようです。
いずれにしても「あくまでも、おまけでつくポイント」と理解して、多大な期待はしないほうがよいと思います。マイルを上手に貯めたり、上手に使ったりするにはいろんな知識が必要です。逆に言うといろんな知識を積極的に仕入れないと、貯めること自体意味をなさないものとなります。
例えば、全く同じ日程の航空券を5万円で買えるのに、120,000マイル貯めるのに命賭けてるような人は、センスがないとしか言いようがありません。
もしこの説明を読んで、そんなのよく分からないしめんどうくさい、とお感じになったのなら、無理に入会しなくてもよいと思います。